Привкус табачного дыма — настоящий, горьким оседает на корне языка. Говорят, что это успокаивает, только ни черта это не успокаивает, а Джеймсу даёт пару минут на то, чтобы собраться с мыслями и подумать. Пока сигарета тлеет, распадаясь пеплом от кончика до фильтра, Джеймс может сделать вид, что всё под контролем, и обдумать последующие шаги. Это же так просто: попытаться представить, что люди, которых они убивают – и не люди вовсе. Нацистов сложно ставить на одну планку с людьми, потому что они забывают о самых простых нормах морали, которых в нормальном обществе принято прививать чуть ли не с самого рождения.
Они — не боги, чтобы решать, кому можно ходить по земле, а кому следует гнить под землёй.
Война без правил, без границ, в одном потоке жарком кровь и пот.
Хохочет смерть, сыграв на бис каприз, где судьбы вместо нот.
Ему снова снится сорок третий год и оружейный завод. Его товарищи, наравне с ним таскающие тяжести и выживающие только на мысли о том, что про них, может быть, ещё помнят, и кто-нибудь обязательно вернётся за ними. Западня у Аззано была разыграна буквально по нотам: немецкие войска отступали, американцы уже заведомо праздновали маленькую победу, но вот один немецкий танк вырывается откуда-то сбоку, расстреливает своих же и перекрывает пути отступления для противников.
Если бы Джеймс знал, что за этим последует, он бы, может, выстрелил себе в висок, лишь бы не сдаваться. От желания нажать на спусковой крючок его тогда отделили две мысли. Первая: он обязательно найдёт способ сбежать и вернётся домой. Вторая: где-то там остался Стив, который тоже ждёт его, Баки, возвращения.
Его приковывают к столу для того, чтобы не дёргался, когда двинутый на всю голову учёный будет пытаться воссоздать успех того, с кем ему никогда не сравниться. Организм Джеймса и так ослаблен болезнью: пневмония бьёт по иммунной системе, скручивает лёгкие в малоподвижную массу и повышает температуру тела до такого состояния, что мозги варятся в собственном соку в герметичной упаковке из черепных костей. Никому нет дела до того, сдохнет от на этом столе или останется жить: очередной подопытный под малопонятным номером, и вообще он должен Господа благодарить, если, конечно, верит в него, что попал на лабораторный стол, а не в газовую камеру лагеря смерти.
Джеймс Бьюкенен Барнс в Бога не верит уже очень давно. И поспорил бы, если бы мог, с тем, какая участь хуже: крыса лабораторная или труп, пропитанный газовым ядом.
Ему приходилось и трупы таскать. Тех, кто уже не мог влачить своё существование на этом треклятом оружейном заводе. Надзиратели слишком брезгливы, чтобы разбираться с этим самостоятельно. Проще пихнуть в бок ближайший обезличенный номер и отдать приказ убрать тело. И чем быстрее, тем лучше, иначе получишь не только тычок, а очередную гематому на рёбрах. Приходится склоняться над бездыханным телом, стараться не смотреть в глаза, которые за редким исключением остаются открытыми, подхватывать под руки и тащить до ямы неподалёку, которая с каждым новым трупом становится чуточку меньше. Однако со временем замечаешь, что чем больше трупов, тем дальше один край ямы отдаляется от другого, когда братскую могилу расширяют. Когда расширять уже некуда — её закапывают, чтобы рядом вырыть новую.
В последние месяцы Джеймсу не снится ничего хорошего, и он вздрагивает во сне, когда получает очередную пулю в лоб, или чувствует иглы, которые вгоняют под кожу, или когда у него на глазах расстреливают его товарищей из сто седьмого пехотного…
Пощады нет в ее глазах, ты смотришь в них и не отводишь взгляд,
Сгорает твой животный страх, шипя и корчась на углях.
Из мутных объятий сна его щелчком оружейного триггера выталкивает в тепло. Баки вдыхает и выдыхает, не спеша глаза открывать, чувствует, как сердце в груди бьётся ещё чересчур ошалело, но с каждым ударом всё медленнее. Ему бы пошевелиться, но тепло — оно сковывает, охватывает плечо, и бедро сверху накрывает.
— Стиви?..
Он шепчет негромко, наконец-то приоткрывая глаза. Здесь, в тесной палатке, они только вдвоём, здесь, вдали от чужих глаз, можно пренебречь субординацией и общаться между собой как-тогда-до-войны. В голову приходит глупая мысль: а что, если это не друг, вдруг это кто-то из парней решил подшутить? С них станется, и, если бы это действительно было так, Барнс бы, наверное, лично убил несчастного, попавшегося под руку.
— Что, как в детстве?
Они познакомились уже в сознательном возрасте, но для них двоих — это почти что детство. Тогда выдалась прохладная зима из-за того, что дома отапливались плохо. Баки иногда оставался ночевать у Стива, просто потому что засиживался допоздна, а Сара не отпускала мальчишек — по её меркам мальчишек — бродить по подворотням в ночи. Они сваливали все одеяла вместе, Баки до глубокой ночи что-то рассказывал, да так в этом коконе из одеял они и засыпали, а под утро их будили строгие, но ласковые крики Сары, подзывающие к столу со стынущим завтраком.
Джеймс ворочается в объятиях. Это плохо получается в узком спальнике, поэтому он сначала теснее прижимается спиной к широкой груди друга, прежде чем ему удаётся мелкими урывками развернуться. Пихает его несильно ладонью в плечо, чтоб подвинулся, проталкивает своё колено между его крепких бёдер — потому что горячий как печка, а снаружи спальника промёрзлые скалы под тонким брезентом палатки — и утыкается носом ему куда-то под челюсть.
— Правда, помню тебя не таким большим.
Баки посмеивается, ещё немного охрипло ото сна. Ему правда было сложно поверить, что тот Стив, которого он знал до западни в Аззано — это настоящий Стив, который ходит в звёздно-полосатом костюме и вдохновляет американский народ на подвиги. Поначалу это было сложно, но Баки быстро смирился с той мыслью, что Стив — тот, которого он помнит, да и этот Стив, которого он видит — для подобной роли подходит как никто другой. И теперь у него наконец-то есть все ресурсы и возможности для того, чтобы поступать, как подсказывает совесть. Тот парень, который не мог избежать драки, потому что не врал даже ради собственной безопасности, этот суперсолдат, который ведёт за собой людей и ему верят. Всё было не зря.
[char]Баки Барнс, 27[/char][lz]i'm with <a href="https://glassdrop.rusff.me/profile.php?id=310">you</a> 'till the end of the line[/lz][icon]https://i.imgur.com/qx2elB8.gif[/icon][sign][/sign][fandom]marvel[/fandom]
Отредактировано James Barnes (2019-01-13 23:39:13)