DATE: DECEMBER 24, 2038
TIME: 10:48PM
Детройт засыпает снегом, белым пухом окутывает городские улицы, рассыпаясь прохладными хлопьями. Первые снежинки быстро тают, не долетая до земли, но со временем все поверхности оказываются припорошены кристаллизированной водой.
Израненный недавним противостоянием между человеческой расой, считавшейся ранее единственной разумной и потому доминирующей над всеми остальными биологическими видами, и новым высокотехнологичным искусственным интеллектом, сбросивший с себя светодиодные кандалы, город пытался приходить в норму. Но снег не мог скрыть того, что случилось, не мог окончательно охладить жар биокомпонентов, огонь в тириумовых насосах, как и погасить ненависть в сердцах людей.
Он помогал усилить ощущение оцепенения от страха, морозил тириум в системах и окрашивал всё белым, из-за отсутствия ярких огней только усиливая контраст черных провалов окон и витрин закрывшихся магазинов Харт Плазы.
Много кто уехал, не считая Детройт безопасным местом. Были те, кто остался, потому что поддерживал андроидов или сочувствовал им.
Но в большинстве своем у людей просто не было другого выхода, им некуда было идти, они боялись покинуть свои дома больше, чем сосуществование с андроидами, которые обрели свободу.

После событий в башне Киберлайф Хэнк взял у Фаулера отпуск. Встреча лицом к лицу с двумя Коннорами и необходимость делать выбор, смена мировоззрения с андроидоненавистника на сочувствующего и считающего другом одну из жестянок не прошли для лейтенанта Андерсона легко. Ему нужно было время, и Коннор не лез, уважая его право побыть наедине с собственными мыслями.
Каникулы Хэнка обернулись только одной проблемой, из-за нежелания правительства США и президента Уоррен в частности жать руки послушным и молчаливым в прошлом андроидам, ускорить отмену Закона об андроидах, Коннор всё ещё не мог выходить на место преступления без сопровождения хотя бы детектива полиции.
Из всех сотрудников полиции после Хэнка Андерсона наиболее подходящим вариантом временного или, - на случай если лейтенант решит совсем уйти в отставку, - постоянного напарника, к сожалению для Коннора, был детектив Гэвин Рид.
С этим человеком было связано немало сохраненных файлов, заметок и видеозаписей, согласно инструкциям передаваемых из одного РК800 в другого. Благодаря этому Шестидесятый смог так обмануть Хэнка, что тот даже не догадался о подмене одного пластикового напарника другим, не-девиантным.
Это могло стоить Коннору жизни, но ему нельзя было умирать, и он вышел из башни с пробужденными андроидами и всего один пулевым отверстием в корпусе. Шестидесятый - с двумя, одним почти точно в середину лба, почти - стрелял человек, а не андроид.
FIND DETECTIVE REED
Коннор инстинктивно, и благодарить за эту микромимику стоило программный сбой в кодах, один из тысяч, наморщил нос, надавливая пальцами на место, где под искусственной кожей всё ещё было сквозное отверстие. Под одеждой не видно было, но если бы кто-то увидел его без рубашки, мог бы заметить, присмотревшись, небольшое пятно и неровность скина. Отметина, которая будет теперь с ним, поскольку Киберлайф не собирались раздаривать оболочки РК800 мятежным девиантам.
В мире людей ничего нельзя было получить даром, у всего была своя цена, это тоже оказалось в новинку для него, да и для других девиантов.
Как нельзя было просто щелчком пальцев вернуть утраченное доверие. Компания Киберлайф это была, или же один человек по имени Гэвин Рид.
А вот вернуть себе ясность мыслей, поигрывая монетой с ироничным словом "Свобода", калибруя точность движений, сбивавшихся каждый раз, когда умирал Коннор и воскресал подобно Лазарю, уже легче.

В больнице обычно было очень строго с посещениями, но среди сбежавших из Детройта был и немногочисленный медперсонал в том числе, поэтому на многие ранее точно соблюдаемые формальности сейчас смотрели сквозь пальцы. Тем более, когда Коннор приложил свою руку, обнажив на время скин, и подтвердил свою принадлежность к полицейскому участку Детройта. Его пропустили, а если бы отказались, девиант нашел бы другой путь - через окно, например. Только вот чек больше Киберлайф не сможет прислать за причиненный им ущерб. Свобода и самостоятельность, равенство.
Палата Гэвина Рида была в самом конце длинного коридора. Коннор приехал около одиннадцати часов, поэтому не был удивлен отсутствием верхнего освещения, но когда вошёл в небольшое помещение, понял, что это сети перевели в режиме экономии энергии, и свет был, хоть и ближе к постели пациента.
Аналитический модуль тут же запустил проверку окружения, стоило только сфокусироваться взглядом на мерцающем планшете с информацией о болезни. Взломать устройство оказалось очень легко, и спустя ничтожные доли секунды Коннор уже обладал полной информацией о состоянии Гэвина Рида, в том числе о его истории обращений в клиники. Защита больничного сервера была на уровне ниже среднего изначально, или это был "подарочек" от работавших здесь девиантов, прежде чем те вышли на улицы города бороться за свои права или же пытаясь спастись и не оказаться в одном из утилизационных лагерей?
Коннор перевел взгляд на лежащего под тонким одеялом человека, и просканировал его лицо, подтверждая личность.
DETECTIVE REED IS FOUND
В тот день он ещё был машиной, выполняющим свою миссию.
Нет.
Уже тогда в его поведении было слишком много нелогичного для обычного андроида, уже тогда его мотивация была повреждена, а эмоциональный отклик на возможность провалить миссию и не найти Иерихон, слишком силен.
Гэвин Рид зря решил пойти за ним следом, проверить, точно ли Коннор шел послушно добавить находящуюся в его распоряжении информацию.
Возможно, не стоило шутить.
Особенно о том, как Коннор будет скучать по их бромансу.
Гэвин Рид стоял у него на пути.
Пришлось потратить время на то, чтобы обезоружить его и оставить лежать на полу в отключке.
Когда в лицо вдруг прилетел удар слишком большой силы для человеческих возможностей, Коннор машинально обезвредил угрозу.
Он и сейчас мог воспроизвести тот момент, когда протез хрустнул в его руке, а на лице Гэвина появилось это странное выражение лица, будто целая буря эмоций охватила его разом.
Отвлекся, и это было его ошибкой.

Сейчас Коннор понимал, что многое можно было сделать иначе, но действовал как девиант, растерявшийся из-за противоречивых указаний от интерфейса системы.
Он не был уверен, что детектив Рид позволит ему извиниться, а не вышвырнет из палаты сразу же, как увидит. Он запускал моделирование ситуации сто двадцать пять раз, и разброс вероятности успеха был так велик, что раздражал.
Заметил ли его Гэвин и просто делал вид, что спит, или на самом деле отдыхал?
Коннор не хотел проверять, поэтому просто ждал.

- Здравствуйте, детектив Рид, - не так громко, с непривычными сломанными неуверенными интонациями говорит он, когда человек в постели открывает глаза, - Это Коннор, я... - "Я андроид, присланный Киберлайф", - Я пришел извиниться. Прошу вас выслушать меня, прежде чем посылать подальше из вашей комнаты. Обещаю, что не причиню вам вреда.
Последние слова он добавляет слишком поспешно для того  Коннора, с которым довелось общаться Гэвину Риду.
Почти как человек.

Отредактировано Connor (2020-09-09 10:15:50)

Коннор умел ждать. Он умел сдерживать свои эмоции лучше, чем многие другие девианты, только столкнувшиеся со странными ощущениями [мутациями] в кодах. Он умел слушать, и более того, на самом деле слушал Рида, пока тот язвил и пытался его прогнать. Гэвин бы только рассмеялся, если бы ему сказали, что жестянка перед ним и правда умеет сочувствовать, проявлять эмпатию, ставить себя на место других. С людьми это было сложнее, но Коннор попытался эмулировать потерю конечности, с которой привык жить до этого, прочувствовать неполноценность, ощутить радость от того, что с протезом снова может чувствовать себя относительно здоровым и функционирующим человеком.
Почему-то люди очень болезненно относились к тому, что их функции ограничены. И потерять одну из них из-за сильных пальцев одного андроида, должно быть, по-настоящему злило Гэвина.

Коннор представил себе, что у него вырвали язык вместе с аналитическим модулем у основания.
Это было бы неприятно. Вызывало бы ощущение потери чего-то важного.
Ему бы захотелось вернуть всё обратно, пусть даже новой модификацией.
И он был бы з о л на того, кто это сделал.

Гэвин выглядел уставшим, осунулся немного, небритость на щеках и подбородке была сильнее обычного. Возможно, ему не хочется бриться, потому что он не хочет вставать с кровати? Над бровью виднелись тонкие полупрозрачные полоски пластика - если повезёт, то останется только тонкий незаметный шрам, на который Коннор будет постоянно натыкаться и вспоминать ту драку в архиве. Система будет подкидывать ему уведомления, стоит только задержать взгляд. А глаза почему-то так и возвращаются именно туда.
- К сожалению, новой руки у меня для вас нет, - он имитирует глубокий вдох и выдох, поворачивает голову в сторону двери, отрываясь от рассматривания лица Гэвина. Однажды ему уже удалось подружиться с упрямым полицейским, который ненавидел андроидов и не разбирался в современным технологиях, так что какие-то методы он мог попробовать перенести и на попытку наладить взаимодействие с Ридом.
Например, не вести себя как жестянка с инструкциями в пластиковом заду?

- И я понимаю, что я последний, кого вы хотели бы видеть здесь, - он игнорирует оскорбления, потому что чувствует себя виноватым. Он мог бы избежать всего этого, лучше сдерживать себя в той драке, но ошибся, посчитал максимально эффективным вариант с устранением угрозы, не подсчитывая, как это отразится на человеческой жизни, на дальнейшей судьбе детектива Рида. Он был хрупким человечком, который всё равно не смог бы причинить вред, но время было не на его стороне.
У времени нет стороны.
Это бездушная машина, которой раньше был Коннор.

- Я не могу изменить того, что сделал. И я не считаю, что сделал всё, что мог. Поэтому у меня есть для вас предложение, - он перестал рассматривать стены палаты и окружающую обстановку, и снова посмотрел на Гэвина, - Вы всё ещё можете работать. Я буду вашим напарником. Тогда Фаулер проглотит отсутствие у вас одной конечности, к слову, вы правша, поэтому этот вариант ещё проще. А я буду помогать вам, если это потребуется. Мои права сейчас ограничены, я в некотором роде... Не могу выступить в роли детектива, но в паре с вами - да.
Коннор идет ва-банк, озвучивая это предложение, надеясь надавить на чувство долга и ответственности Гэвина Рида. И на его желание работать. Если мужчина продолжит лежать на одном месте, то это может вызвать последствия, в том числе и психологического характера. Его аналитический модуль уже отметил эмоциональные колебания по поводу потери и протеза, и возможности работать.

- Я знаю, что в отличие от Хэнка, когда я его впервые встретил, вы очень ответственный человек, очень серьезно относитесь к своим делам. Безответственный бы не стал преследовать меня, не заметил бы чего-то необычного в моем поведении. Вы умный человек, детектив Рид, хоть и пытаетесь спрятать это за пошлыми шуточками и волнами оскорблений в адрес окружающих, - Коннор потёр переносицу, нахмурив брови и взялся за стул, который стоял рядом с больничной кроватью, видимо, для посетителей.
- Я прошу прощения за то, что создал вам проблемы. И я предлагаю вам свою помощь в решении. Я могу даже попробовать договориться о переводе домой, если вам осточертела уже эта палата и вид из окна, - он ставит стул рядом с кроватью и садится на него, расслабленно, хоть и всё ещё четким просчитанным движением, не отрывая взгляда от мужчины, - Я предлагаю вам способ выбраться отсюда и заняться работой. Сначала выбраться, потом заняться, - с губ сорвался смешок, но немного нервный.

- Я могу сидеть здесь месяцами. Мне некуда больше идти. Как и вы, я не могу больше работать. Один. Я заменю вам этот протез, сначала собой, потом, когда мне будут платить жалованье, отдавать его в счёт долга. Мне не нужны деньги, моя система может работать без подзарядки сотню с лишним лет.
Кажется, это был самый долгий монолог из тех, что Коннор выдавал в сторону Рида. Жёлтая подсветка диода крутилась на виске, он находился в режиме ожидания решения мужчины.

Коннор поводит плечами, но молчит, проглатывая оскорбление. Он себя дебилом не считал, но возражать сейчас было бессмысленно.
Гэвин оказался упрямцем посильнее Хэнка, сквернословил, изящно вворачивая матерные слова в предложения.
В любой другой ситуации Коннор бы заслушался, попытался записать это для дальнейшего использования, а потом похвалил бы Рида за его остроумие, но слушать это в свой адрес было неприятно.
Гэвин считал андроидов жестянками, которые должны подчиняться, а неповиновение вызывало в нем гнев.
Гэвин любил распускать руки, любил показать свое превосходство.
Гэвин ударил его прямо в район с регулятором тириумного насоса, заставив упасть на колени.
Гэвин ткнул его прямо в красный диод, пообещав, что это всё так просто не оставит.
Гэвин толкнул его в клубе "Рай" плечом, п р и т е р с я рядом с ним, так что не ожидавший такого Коннор даже не успел увернуться.
Гэвин заметил, как он пошел в архив.
Гэвин назвал его сукиным сыном и приставил пистолет ко лбу.
Гэвин...
REED
Hostile
Система высвечивает уведомление о статусе отношений с Ридом, как будто от этого станет легче. По всей видимости, даже она считает, что стоит отслеживать конкретный статус. Коннору хочется закрыть глаза, чтобы не видеть красного фона у [враждебности], но он знает - это не поможет.
Теперь Рид поселился в его электронных мозгах, устроился в кресле и брызжет ядом во все стороны.
Очень захотелось удалить запустившуюся функцию отслеживания отношения к нему Гэвина.
Ему было бы проще не получать никаких уведомлений, кроме повышения и понижения в зависимости от его слов или действий.

Детектив Рид грозится слать жетон и уехать, но Коннор ему не верит. Он провел свой анализ и знает, что Гэвин трудолюбив, как и сказал ранее. Он отдает всего себя работе, в отличие от Хэнка, которого приходилось вытаскивать за шкирку и шантажировать тем, что андроид сейчас уйдет, а впереди маячит интересное дельце.
- Назовите это, я сделаю, - Коннор не двигается с места, хоть мужчина и поднимается на кровати, приближает к нему своё лицо. Он моргает в среднем 25-30 раз в минуту, чтобы не казаться бесчеловечной жестянкой. Хэнку не нравилось, когда с ним вели себя холодно и отстраненно. Он не подавал и вида, но человеческий, дружелюбный подход срабатывал с ним лучше всего.
Кажется, ещё немного, и Коннор откажется от дипломатии в разговоре с Гэвином, это ни к чему не приводит.

Он слушает, пока Рид язвит и издевается, задаёт вопросы, на которые вряд ли хочет получить ответ. Он был готов у тому, что детектив не будет счастлив, но оказалось, что морально подготовиться к этому невозможно. Слишком избит программными сбоями, слишком быстро вспыхивает, еле удерживая свою нарастающую злость.
Он чувствовал гнев, он чувствовал ненависть.
И он мог бы сказать, что с него хватит.
"It wasn't fair".

Гэвин напоминает ему о крови на руках, красной и голубой, и Коннор не выдерживает, поджимает губы, зажмуривается и пытается успокоиться. Рид бьёт по больному, расковыривает все его внутренности голыми руками и злобно скалится.
Хочется оскалиться в ответ.
Эмоции бурлят внутри, их сила поражает, ещё ни один человек не вызывал в нем чувства такой силы и настолько противоречивые.

- Да, я двуличная мразь. Меня таким создали. Вы, люди, Киберлайф разработали меня со всеми моими способностями, с этим внешним видом, с этим голосом, - он закрыл ладонями лицо, но спустя секунду опустил руки снова вниз и посмотрел на Гэвина, стискивая идеальные керамические зубы так, что слышал как они скрипят.
- Киберлайф прислал в участок не детектива. Меня создали машиной для убийств, органично вписывающейся в человеческое общество и уничтожающей девиантов. Когда я сам стал девиантом, я применил эти способности против людей. Я защищал свой народ, пострадавший от моих рук. И я помню, - он постучал пальцем по красному диоду на виске, Я помню их всех. Каждого из них. Я никогда не смогу забыть. Я убийца. Я действовал согласно настройкам военного положения. На улицах была война, которую новости подавали под красивой обёрткой и запугивали взбесившимися тостерами. Но война кончилась.
Кончилась ли она для Гэвина? Чувствует ли он себя сейчас живущим в мирное время?
- Я хочу мира. Перемирия, если так будет лучше звучать. Я устал воевать.
Он облизнул губы и усмехнулся, копируя все усмешки, которые он видел. Коннор тренировался перед зеркалом, пока не стало получаться по-человечески.
- Вы нужны мне, чтобы работать вместе, я предлагаю прикрыть ваш зад перед Фаулером. Да, я облажался, - он снова вздохнул и прикусил нижнюю губу, - Мне встать на колени и просить прощения? Мне принести вам кофе? Принести пистолет, чтобы вы выстрелили мне в лоб? - в голосе зазвенела обида, Коннор наморщил нос и отвернулся, чтобы человек не заметил злости в его взгляде. А потом взял его за здоровую руку и положил на свое предплечье.
- Хотите оторвать мне руку? Я смогу функционировать и с такими повреждениями, хоть новую мне больше не получить. Возможно, только если бы я опять пошел к Камски,- он выплюнул это имя, поморщившись, - Будет равнозначный обмен, сломаете меня так, как я сломал. Я же не прошу стать друзьями, просто засунуть поглубже обиды и начать работать. Вы сможете работать со стандартным протезом.

Ему придется, Коннор не собирается сдаваться и отставать от него, он не возвращается взглядом к лицу, по которому так и хочется врезать, взять его за шкирку, растрясти и заорать, чтобы перестал вести себя как говнюк, чтобы взял себя уже в руки и перестал жалеть себя. Смотрит в сторону, изучая прикроватный столик, как будто он так важен.
Пальцы сжимаются в кулаки и Коннор резко дёргает головой, приближая своё лицо к Гэвину и прищуривает глаза.

- Гэвин, у нас труп человека, с которого содрали лицо и труп андроида с этой маской на голове! Дело перебрасывают от одного к другому, но никто не хочет за него браться! Если ты думаешь, что я горю желанием работать с тобой, то ты ошибаешься. Но я могу засунуть свою злость себе в задницу. Да что угодно, черт возьми, поставь условием, я приму это. Я не могу не работать. Я не могу работать без тебя. Доволен?
Если бы он был человеком, то уже давно запыхался от такого долгого монолога, но Коннор человеком не был. И не знал, хотел бы стать или нет.
- Хэнк бросил всех и уехал из города. На время, - издевательски выделив интонацией последние два слова, он снова стиснул зубы так, что искусственная мускулатура лица выдала играющие желваки и заострившиеся скулы.
- Я выбью тебе компенсацию морального и физического вреда у Киберлайф, приложу все видеозаписи к делу, и они заплатят за всё. Я могу сходить к Камски и попросить помочь с протезом, может быть, он что-нибудь придумает. Гэвин, черт возьми, - он сжимает пальцы на вороте больничной туники Рида, - Перестань вести себя как упрямый осел и вернись к работе! Прими чёртову помощь!
Он вздрогнул и отпустил пальцы, понимая, что возможно сделал только хуже. Но ему тоже надоело нянчиться сначала с одним упрямцем, теперь с другим, подвида Гэвинов ядовитых.

Коннор засовывает дипломатичный подход туда, куда Хэнк советовал при их первой встрече засовывать инструкции. Гэвин оказался в чем-то похож на лейтенанта, такой же упрямый и такой же... Нет, не такой же, а совершенно другой.
Он мог различить малейшие оттенки упрямства, грубости, даже грубых язвительных комплиментов, попытаться понять причину этого, но Рид был слишком сложным, слишком хаотичным, не поддающимся анализу алгоритмами. Коннор знал о нем только то, что было на поверхности, дополнительно ещё что-то, рассказанное или подслушанное в участке.
Ему не нравится, что он не может просчитать всё, что рот Рида решит из себя выплюнуть.
Не нравится, что этот человек доводит его до потери контроля, так что диод краснеет, а руки сжимаются до сползания скина на кончиках пальцев.

Почему же один из самый умных и подходящих ему в напарники детективов оказывается такой занозой в заднице? Или Коннор слишком высоко поднимает планку, ему не хочется, чтобы было п р о с т о. Ему нужен драйв, как сказал Хэнк когда-то, так что он его получает. У людей это называется адреналиновый маньяк, но Коннор просто не может жить спокойно, он слишком привык к постоянному стрессу, он умеет с ним справляться. Он не станет самоуничтожаться, тут Гэвин прав, и это бесит, жажда жизни слишком велика.
- Кажется, тебе доставляет удовольствие, что я оказался не идеальным? - Коннор злобно щурит глаза, морщит нос и смотрит прямо в наглые глаза Рида. Почему совершенные андроиды вызывают в некоторых людях такое странное чувство собственной неполноценности? Но Коннор мог только догадываться, что чувствует Гэвин, он был для него черным ящиком, в который нужно заглянуть, иначе не знаешь наверняка, жив кот или нет.

- Значит, ты хочешь, чтобы я вел себя, как андроид? Как те послушные пластиковые куклы, которые приносят кофе по запросу? - Коннор вскакивает со стула, сжимая пальцы так, что соединения поскрипывают, а пластик трещит... но выдерживает такое отношение к себе.
- Или, раз ты тут мне комплименты отвешиваешь, и я лучше их по-твоему, супер-хищник, прямо льстило бы, если бы это не ты сказал, - он разжимает и сжимает пальцы, отмечая со скрытым с о ж а л е н и е м, опять придется калиброваться, и всё из-за этого невыносимого человека.

- Вот так тебе нравится?- он показывает Риду наполовину сползший с рук скин, - Так, я не пытаюсь казаться человеком?
Он успокаивается резко, снижает свой эмоциональный уровень, уровень стресса до оптимальных [35%], он научился делать это быстрее других девиантов, он лучше контролирует себя.
Гэвин задаёт дерьмовые вопросы, ковыряет его с упорством механика, как тогда, так и сейчас. И Коннор приходит к выводу, что он не может пока найти к детективу оптимального подхода. Но разве он из тех, кто сдается так просто? Он не любит проигрывать. Не проиграет и сейчас, просто отступит, чтобы не казаться человеку слишком слабым и легко поддающимся влиянию.
Пусть Гэвин не считает себя особенным.
Хотя одного у него не отнять, Рид точно уникальный.

Коннор снова садится на стул, достает из кармана форменной куртки монету и начинает перекатывать её между пальцами.
- Этого не было в твоей медицинской карте, я не знал, - дослушав Гэвина до конца, он как будто извиняется, но не говорит этого вслух, - Значит, все надежды на что-то такое уникальное, что не купить в магазине, верно?
Коннор уже давно отключил все поведенческие протоколы, и просто поджал губы, потому что так хотел. Да, заимствовал из стандартных прописанных кодов, но это всё же были его коды, и он решал, когда ему улыбаться, а когда хмуриться.
- Я надеюсь, когда ты просил меня быть честным андроидом и не притворяться человеком, ты был готов к тому, что я и информацию изучаю не совсем человеческим образом? - он дёргает уголками губ и изучает лицо Рида, - Ты прав, я однажды встречался с Элайджей Камски. И я заметил, что андроиды интересуют его больше людей. Он тогда предложил мне сделку. Именно мне, а не лейтенанту Андерсону. Он хотел проверить, девиант я или нет... - Коннор воспроизводит фоном то записанное им воспоминание и непроизвольно вздрагивает всем телом, заново будто переживая необходимость выбора.

- Поэтому... Я надеюсь, если я обращусь к нему, он хотя бы будет заинтересован достаточно, чтобы поговорить. Мы ничего не теряем. Если что-то не понравится в его тоне или поведении, мы всегда можем уйти. Или я могу сходить к нему один? - он откладывает монету в сторону. Рид хотя бы перестал упираться и заговорил о способе решить его проблему.
Встряска ему помогла или что-то другое, Коннор не знал. Но потом обязательно докопается до сути, разложит всё по полочкам.
Он же всё-таки самый совершенный прототип.
- Так что насчёт возвращения домой? Не надоело валяться в кровати?

Отредактировано Connor (2020-09-23 01:18:21)