Если задуматься, у каждого из них здесь были своего рода правила общения. С Ройсом, например, не следовало начинать разговоры издалека: у Ройса так мало-мало-мало времени, у Ройса так много-много-много мыслей, которые нужно думать, так много данных, которые нужно анализировать, бесконечное число вероятностей, которые нужно высчитывать. Эшер однажды спрашивает его: когда ты последний раз был в Клаудбанке? Спрашивает: когда ты последний раз общался с кем-нибудь, кроме меня, Сибил, Гранта? Спрашивает, но ответа, конечно, не ждет - ни тогда, ни сейчас - переводит взгляд, устало растягивает на шее шарф, возвращается к делу. Крутит в голове заевшее «зачем ты пришел?» - «поговорить» - «мог написать», его же сглатывает;
Ройс, в общем, иногда действительно раздражал.

Эшер безразлично и скучающе заглядывает в холодную кофеиновую темноту, видит в ней свое мутное отражение - поджимает губы. Остыл, разумеется. Он зачем-то пытается вспомнить, находил ли когда-нибудь здесь кофе горячим или хотя бы теплым, но довольно быстро заходит в тупик - в конечном счете, Эшер не то, чтобы часто вообще тут бывал.

— Есть.
Отвечает с заметной задержкой.
- Дамские.
Тишина после каждого слова ощущается странно.
- Сибил забыла вчера в моем пиджаке.
Долго и пристально смотреть на собеседника - дурной тон.
- Но ты же не привиредлив, правда?
Эшер, впрочем, об этом не беспокоится.

У них были правила. Одно из таких: приносить сигареты Ройсу. Даже если ты не куришь. Даже если у него должны быть свои. А вот новости хорошие нести было необязательно - с этим в Камерате сложилось как-то демократичнее. Как у вас там дела - его спрашивают, и Эшер, честное слово, хочет съязвить: сходи, мол, да сам посмотри. Но у них - разумеется - были правила, и Ройс, в самом деле, не был обязан вступать во всякие там, ну, черт знает, естественные человеческие интеракции. Поэтому в сухом остатке все оказывалось совершено нормально.

- Большинство снова проголосовало за снегопад на следующей неделе. Придется надевать на кошку комбинезон. Ничего необычного, знаешь, - щурится, - Там, у нас, - протягивает Ройсу сигареты, забытые Сибил (в каком-то смысле это, наверное, можно принять за привет от нее), - В Клаудбанке.

Каждый их диалог выходил из ряда вон душно. К этому давно стоило бы привыкнуть, но у Эшера и без того было слишком много вещей, которые приходилось принимать как должное. Неудивительно - он думает - что Грант в последнее время совсем не поддерживает с ним связей (где-то здесь можно было бы ошибочно полагать, что все дело сугубо в Транзисторе и постоянной занятости, только Эшер по личным обстоятельствам самую малость в курсе другого рода деталей; говорить о них Ройсу, конечно, не следовало).

- Помнишь Рэд? Певица, на которую нам указала Сибил.

Разговоры с Ройсом нельзя было начинать издалека. Ну конечно.

- Этот, как ты выразился, человек... ее спутник. Любовник. Друг. Неважно. Проблема в том, что мы ничего не знаем о нем, а я, как тебе известно, чертовски хорошо умею искать информацию.

Если продолжить смотреть на Ройса сейчас, то можно было и правда решить, что приходить не имело смысла.
Эшеру делается неприятно, оттого ситуация только более иронична: ему неприятно,
- И если мы ничего не знаем о нем, значит, о нем просто нет информации.
но ведь это работа Эшера —
- Я не люблю ошибаться, Ройс.
делать так, чтобы неприятно становилось всем остальным.
- Ты, если мне память не изменяет, не любишь парадоксы.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/a6/b8/3/757337.png[/icon][nick]Asher Kendrell[/nick][fandom]transistor[/fandom][char]эшер кендрелл[/char][lz]<center>all caught up in the
mess we've made</center>[/lz][status]gravity no longer wins[/status]

Есть вещи, которые, будучи озвученными, делают из тебя безумца. Негласные законы в своем роде. Некие правила, которым все следует по умолчанию. Ройс был хорош в этом, потому что мог сплевывать их со своих уст и безумцем все же не выглядеть; Эшер этим, разумеется, пользовался. Вся Камерата пользовалась.

- Спасибо.

То, как он курит. То, как он смотрит. Сколько мыслей в секунду пропускает его голова, сколько вещей обдумываются им одновременно? Апории и антиномии - Эшер задумывается, но опускает этот вопрос в ту же кофеиновую темноту, на дне которой уже лежали несказанные приветствия.

- Что сказал это за меня. Я ценю твою смелость в таких вопросах.

С Ройсом всегда было сложно; всякий раз, когда он думает о Ройсе, ему приходится возвращаться к образу Гранта. Они с Грантом так не похожи, у них ведь на самом деле так мало общего, но Камерата обязана жизнью их странному симбиозу. Воля одного и смелость мысли другого; что появилось раньше - курица или яйцо?

- Ты ведь... уже был в Транзисторе?

Сознанием Эшер на секунду уходит за пределы Клаудбанка и чувствует фантомный космический холод. Курица или яйцо - парадокс, объединивший в себе сразу несколько концепций.

- Я хочу сказать. Об этом человеке никто ничего не знает. Даже если допустить, что система несовершенна, и... что информацию было возможно стереть... что абсурдно само по себе... Меня больше пугает другое. Слухи, Ройс. Сплетни, мнения, истории - все то, носителями чего являются люди. Отсутствие этого.

Он возвращается обратно в Клаудбанк, к зеленому свету терминалов, к бесконечной статистике опросов. Здесь, у Ройса, из окон не видно города, зато отлично видно Процесс. Обратная сторона мироустройства звала Эшера к себе во снах все последние месяцы (Грант не позволял ему даже коснуться Транзистора, но он несколько раз отчетливо слышал, как голоса убитых ими людей что-то говорят про Страну).

- Ты никогда не думал о том, что мир за пределами этого города действительно существует?

Он возвращается обратно в Клаудбанк, к сигаретному дыму, к проклятым парадоксам - и фантомный холод изнанки возвращается вместе с ним (в его голове снова так много сомнений, за которые Эшер бил себя по щекам).

- Мы коллекционируем трупы, но что, если в этом нет смысла. Что, если этот человек на самом деле пришел извне. Если мы все можем делать то же самое.

Были вещи, которые, уходя с языка, делали из тебя безумца.
Эшер дернулся свой язык прикусить слишком поздно.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/a6/b8/3/757337.png[/icon][nick]Asher Kendrell[/nick][fandom]transistor[/fandom][char]эшер кендрелл[/char][lz]<center>all caught up in the
mess we've made</center>[/lz][status]gravity no longer wins[/status]

Отредактировано Chrollo Lucilfer (2020-07-26 09:11:35)

Так случается, когда чувствуешь себя уязвимым: где-то обманщиком, где-то предателем, где-то такой же - как и все эти люди (не люди, нет, - поправляется - наборы функций, - сознательно обезличивает - выжимка лучшего) - жертвой идеологии одной конкретной группы людей. Так случается, когда куча линий находят пересечение в одной точке, и тогда ты вдруг чувствуешь, что твою шею смыкают в тугом кольце чужого осуждения или неодобрения.

Но это, конечно же, просто вопрос.
И блюдца чужих зрачков, конечно, выражают исключительно научный интерес.
Как бы не так.

Эшер давится глотком кофе, которого не делал,
- Он остыл еще до того, как я пришел сюда.
и выливает содержимое кружки в пепельницу;
- Не смеши меня. Я не собираюсь отказываться от последних пяти лет своей жизни так просто.
смятые сигаретные тела выглядят теперь как утопленники.

Ройс не говорит «Грант», не говорит «твой муж», не говорит «наш друг». Если обезличить человека, то в теории его призрака, вроде как, не останется рядом: не люди - функции, не Грант - политик. Теория, впрочем, редко работала на практике; Эшер стряхивает с себя секундный испуг и прочесывает пятерней волосы.

- Что бы там ни было - показывай.

Голос звучит резко и раздраженно (примерно так же звучат хаотично гаснущие, перегорающие лампы в прихожих баров, в подсобках концертных залов, в туалетах кинотеатров - Сибил называет их «нервозными стервами» и вечно цокает на них языком). Пальцы, расправляющие шарф, начинают дрожать. В горле, как назло, пересохло. Проклятый кофе, разумеется, черт его подери, ну конечно, был вылит в пепельницу.

- Тебе нечего опасаться. Если меняется все, не меняется ничего.

Привноси в это, он думает про себя как-то зло, какие угодно смыслы.
Говори Гранту - он язвит - если поднимешь задницу, чтобы выйти в люди, что тебе придет в голову.

- Не так ли?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/a6/b8/3/757337.png[/icon][nick]Asher Kendrell[/nick][fandom]transistor[/fandom][char]эшер кендрелл[/char][lz]<center>all caught up in the
mess we've made</center>[/lz][status]gravity no longer wins[/status]

Отредактировано Chrollo Lucilfer (2020-08-06 23:26:55)

Ройс не умеет подбирать слова - Эшер отмечает это каждый раз, когда заговаривает с ним. И каждый раз думает: он ведь не может быть таким всюду правильным, чтобы при отсутствии умения читать собеседников продолжать умело держать лицо. Чтобы, постоянно перебиваясь с нормальной человеческой речи на цифры, как-то продолжать по-людски функционировать. Разговаривать - Грант говорит - не главное. Эшер про себя усмехается, Эшер думает: не главное, но мы все здесь только потому, что первое, чем ты нас в себя влюбил, - это твои речи.

Ройс не разговаривает. По-людски. Не функционирует, впрочем, тоже.
Обезличивать и обесценивать его иногда получается слишком просто.
Как и Сибил, конечно. Гранта тоже. Эшера это в себе, на самом деле, пугало.

- Беспокоится.

Эшер смотрит на разбитый-собранный стакан лишь мельком - словно чего-то опасается - и хочет ударить себя по лицу за эту растерянность, за свою до тошноты очевидную всем ситуативную уязвимость. Стакан с водой держит в руке слабо - пить не может. Еще он каким-то образом упустил тот момент, когда ему этот стакан отдали.

- Ты хотел сказать беспокоится. Не боится.

Будто бы это имело значение. Будто бы Эшер, блядь, выигрывал от того, что придрался к словам Ройса. Моментами он себя ненавидит. Сейчас - просто чувствует себя некомфортно. Бежать, конечно, было бы просто глупо. Вести себя как ребенок, кажется, тоже - мысль об этом застревает где-то в извилинах и трансформируется в тупые бесконтрольные эмоции.

Он не функционирует. По-человечески. Прямо сейчас - нет.
Ройс на фоне всего того, на что Эшер сейчас страшится смотреть, начинает казаться ему сверхсуществом.
Нервный смешок выдает его с потрохами.

- То есть, - дыхание сбивается; чтобы голос не задрожал, приходится делать длинные паузы, - Ты хочешь сказать, - пауза; взгляд упирается в стакан с водой, - Ты боишься его воли? - пауза; смотреть Ройсу в глаза он не может, Процесс бегает бестолково и хаотично, - Его беспокойства достаточно, - пауза; взгляд цепляется за белые полы лабораторного халата, - чтобы ты оставался здесь. - пауза - умножается натрое, - Я хочу знать больше, Ройс.

Эшер сжимает стакан в руке резко и сильно. Выпивает все содержимое одним большим глотком. Стыд за собственную несдержанность, кажется, уже пропитал все его одежды: Эшер хочет ни то проблеваться, ни то помыться. Берет себя в руки (так ему, по крайней мере, кажется).

И смотрит Ройсу в глаза.

- Мне не нравится, что вы с Грантом не рассказали об этом нам. Чего вы боитесь?

Грант не беспокоится - он боится.
Ну и кто из них двоих здесь на самом деле не умеет подбирать слов?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/a6/b8/3/757337.png[/icon][nick]Asher Kendrell[/nick][fandom]transistor[/fandom][char]эшер кендрелл[/char][lz]<center>all caught up in the
mess we've made</center>[/lz][status]gravity no longer wins[/status]

Если меняется все - не меняется ничего. У Эшера перед глазами плывут черные пятна, и внутри что-то с хрустом надламывается. Доверие - говорит Ройс. Его голосом это слово звучит искусственно, оно срывается с его уст и воняет пластмассой. Иногда Ройс казался Эшеру машиной, самым неживым из живых; смотреть на него в такие моменты неприятно и почти страшно.

- Вот как.

Доверие - говорил Грант, когда ссал им в уши. Доверие - вторила Сибил, нервно закуривая за кулисами на концерте Рэд, обсессивно следующая целям Камераты (ему показалось в тот вечер, что она уже и в Камерату давно не верит, но думать об этом... о боже, конечно, думать он об этом не стал).

- Грубо? Нет.
Пустой стакан Эшер передает Ройсу с неожиданной для себя легкостью.
- О нет. Это было... хорошо.
Секундной позднее - бережно давит в место надлома.
- Думаю, это было хорошо.
Внутри все валится окончательно, но почему-то без грохота - жаль,
- Кажется, все наконец встало на свои места.
ведь Эшер почти зажмурил глаза и сжал зубы.

Доверие - думает он теперь и делает это слишком поздно - частью Камераты никогда не было: прямо сейчас - он наконец замечает - меняется все, и это, конечно, совершенно ничего не меняло.

- Человек, который образовался из воздуха, находится у тебя под носом, а ты говоришь, что у тебя все под контролем? - Он берет себя в руки, боль в грудине заставила его резко прийти в себя. - О, я вижу. - Голос звучит как всегда апатично - не меняется ничего, - Следует ли мне считать в таком случае, что, если я думаю слишком много, то ты не думаешь вовсе?

Эшер не ждет ответа. Поправляет шарф и наконец смотрит на все, что Ройс ему показал.
Ничего, кроме пустоты, в этот раз не чувствует.

- Неважно.

Он мог бы сказать: пока Грант планирует играть в бога, ты - уже вовсю пытаешься это делать. Он мог бы схватить Ройса за грудки, ударить его по лицу, потребовать извинений, оправданий, объяснений, начать зло шипеть что-то про предательство - Гранта и его собственное - про боль в грудине, про пустоту, образованную от осознания фундаментальных вещей, про разочарование и неверие.
Мог бы сказать: я ухожу (и это наивно).
Сказать: я расскажу всем о том, что мы сделали (и это смешно).
Вместо этого он говорит: доверие (иронии так много, что она заполняет собой все пространство).
Говорит:

- Ваш с ним уговор. О Транзисторе.

Улыбается разочарованно и горько. Слегка морщится.
Ничего не меняется; Страж выглядит таким неуместным.

- Грант решил, что не станет возвращать его тебе. Ты знал об этом?

Ну конечно, конечно ничего не меняется...
Страж выглядит таким одиноким.

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/a6/b8/3/757337.png[/icon][nick]Asher Kendrell[/nick][fandom]transistor[/fandom][char]эшер кендрелл[/char][lz]<center>all caught up in the
mess we've made</center>[/lz][status]gravity no longer wins[/status]

Отредактировано Chrollo Lucilfer (2020-10-28 14:29:26)

Здесь некому голосовать за погоду, говорит Ройс. Это простая мысль — Эшер ведет ее дальше и может представить, как места выбирающих небо занимают те, кто будет должен — напротив — угадать, каким оно будет завтра. Фарра сошла бы с ума. Эшер задумывается об этом раньше, чем вспоминает, что мисс Йон-Дейл уже пару недель как мертва. Что-то похожее на чувство вины почему-то вдруг гложет его.

— Вот, как ты теперь решаешь проблемы? После всего этого ты считаешь, что имеешь право не думать и наблюдать?

Их с Ройсом небо — он понимает теперь это слишком отчетливо — это два разных неба, и мир, в котором они живут, тоже, видимо, не один и тот же. Это простая мысль, конечно. Простая мысль, которая не укладывается в голове.

- Это жалко даже для тебя, знаешь.

Эшер думает, что, скорее всего, просто не хочет принимать все как данное: Гранта, который думает о себе больше, чем представляет и чем способен вывезти. Ройс вот - тоже... Если бы это был сон, он бы не вспомнил его, когда проснулся. Ему так, по крайней мере, кажется.

- Он забрал у тебя Транзистор, и ты считаешь, что вот так выглядит беспокойство?

Только что обвалилось все, во что Эшер верил: после грохота и раскатов эха должна наступить тишина, но он не стоит на месте — ходить по осколкам больно и странно, ранее значимое теперь — хрустящий песок стекла под ногами. Меняется все, но ничего не меняется: чисто технически — яблоко, разбитое на молекулы, яблоком не прекращало быть.

- О, нет. Нет-нет-нет, Ройс, ты не знаешь Гранта лучше меня. Ты же просто...

Дать вещам происходить — еще одна простая мысль, которая не выживет в мире Эшера; Ройс живет под небом, которое от него не зависит, но небо Клаудбанка само не изменится. Это пугает сильнее всего. Выворачивает наизнанку идеи, бережно хранимые Грантом, распускает швы единодушия Камераты (один из осколков впивается в пятку глубже других — Камерата никогда не была единой, Камерата оказалась мертва даже в своем концепте).

- Это удивительно. - Он роняет растерянную улыбку, смотрит на Ройса и не узнает его. - Насколько ты слеп.

Эшер молчит. Ройс сейчас - человек из другого мира, и Эшеру ему сказать больше нечего.
Храни их граница разума, сведи с пути, ведущего их в тупик — что же вы, черт вас дери, делаете?

[icon]https://forumupload.ru/uploads/001a/a6/b8/3/757337.png[/icon][nick]Asher Kendrell[/nick][fandom]transistor[/fandom][char]эшер кендрелл[/char][lz]<center>all caught up in the
mess we've made</center>[/lz][status]gravity no longer wins[/status]