ты сидишь в комнате, преисполненной лишь незыблемой тьмой. гуляет ветер, что ощутимо покачивает тяжёлые занавески. взгляд твой гуляет по карте, которую способен разглядеть лишь ты сейчас. ничей взор не смог бы приспособиться, но с тобой определённо всё было не в порядке после чар дарклинга. как бы ты себя не убеждал в обратном, как бы не тянулся обратно к тёплому _ мягкому_ золотистому свету — тебя всегда, против воли, волокло в самые глубины преисподней, где зияет лишь бесконечная бездна. и самое отвратительное — ты позволяешь этому происходить из раза в раз, словно вся твоя сила воли стирается одним лишь щелчком _ одним лишь ощущением неминуемости.
иной раз тебя посещают мысли, что не привычны для прошлого тебя [ неконтролируемый гнев _ жажда к радикальным мерам в решении вопросов _ применение силы без особой на то причины ], но теперь всё стало иначе. тьма проникла словно бы в каждый уголок твоего разума, застилая любой отголосок света. страшно признаться, что тебе безумно не хватает солнца в своей жизни, но и воли к нему стремиться у тебя нет. может, потому что его украли навсегда? забрали неизвестные высшие силы, которые по каким-то причинам решают кому жить, а кому умирать. она — святая, а значит должна пополнить книгу мучеников. но ты был не согласен с таким расчётом судьбы; всё обязано было сложиться иначе для всех вас.
она должна быть жива. — порой, буквально кричит твоё сердце, но разум всегда с трезвой расчётливостью и прагматичностью отвечает, что это невозможно априори. что природа устроена иначе; что бесполезно взывать к тем, кто уже покинул этот свет. и то, что они лишили тебя единственной надежды развеять тьму, никого не волновало. никого не волновало, что ты контролируешь безумные вспышки гнева и злости на самого себя, каждый раз вспоминая о ней. винишь себя так, словно её жизнь всецело было вложена в твои руки.

проводишь рукой по идеально-уложенным волосам, зная, что твои подданные ожидают тебя именно в таком виде — истинный король, владеющий своим стилем и внушающий доверие _ уважение одним лишь видом. нужно выглядеть в глазах любого человека, словно сияющее божество, которому они с лёгкостью могли бы вверить свою судьбу. благо, ты всегда умел очаровывать людей, стоит тебе только сияюще улыбнуться им и произнести сладкие речи. идеал тебя, как короля, конечно же, заключался не только в этом; ты действительно стараешься на благо людей, а не попросту делаешь вид. ты говоришь сладкие речи, которые обязательно притворяешь в жизнь. ты обещаешь людям лучшей жизни, попутно разыскивая способы добыть её. ты служишь их воли точно так же, как они служат твоей. но это становится всё сложнее с тёмным камнем, что висит на твоей шее слишком длительное время.
приближенные замечают перемены в твоих настроениях, но не каждый решается заговорить об этом. лишь зоя достаточно напориста, а порой беспардонна, что заявляется в личное пространство короля. тебе льстило её волнение и всё же ты не рассказывал о своих проблемах, потому что никому не сможет доверить этого. просто не можешь позволить себе показать в глазах народа, даже друзей, слабым правителем. люди могут простить любые ошибки короля, но никогда не смогут отпустить мысль о том, что их король подвержен тьме. они будут опасаться, а это может привести к непоправимому. вам только удалось избавиться от кровопролития, поэтому ты всеми силами стремился избежать новой крови. лучше ждать в одиночестве, когда тени отступят.

ты ждёшь долго; слишком долго. в конечном итоге, в зал врывается зоя, делая краткий поклон и устремляясь к тебе. слишком быстро, слишком. она оставляет двери открытыми, впуская в твоё личное пространство слишком много света. ты глубоко вдыхаешь, постукивая пальцами по гладкой поверхности красного дерева; ты закрываешь глаза одной рукой, старательно погружая себя обратно во тьму. хоть и что-то внутри кричит тебе, что не надо, но не можешь иначе.
вернее, не смог бы. но некоторые события заставляют тебя отвлечься от клокочущей внутри тьмы, вытаскивая тебя обратно в реальность. где ещё есть свет, где ещё есть надежда. — ваше величество, — зоя начинает будто бы издалека, и всё же это позволяет привлечь твоё внимание; заставляет тебя взглянуть на лицо девушки. кажется, будто она взволнована. — стражники передали, что какая-то сумасшедшая просит вашей аудиенции. и она отказывается уйти просто так. — сначала тебе хочется рассмеяться, да ответить, что ты не можешь позволять каждой девушке видеться с тобой лично. но что-то подсказывало тебе, что это была не простая городская сумасшедшая, влюблённая в своего короля. тем более, что ночь уже вступила в свою власть; обычно девушки опасаются ходить в это время суток.

— кто она? — задаёшь этот вопрос скорее себе, нежели зое, прекрасно понимая, что знай она ответ - тут же бы сказала. но она непреклонно молчит. потираешь переносицу, задумчиво разглядывая края выцветшей с годами карты. тебя очень интересует персона загадочной дамы, тем более такой напористой. может, она тебе даже понравится. — я встречусь с ней, если она так жаждет. это может быть что-то важное. — поднимаешься из своего удобного кресла, одёргиваешь лацканы своего кафтана, понимая, что зоя не признаёт твоей логики. но отрицать твоё решение так же не собирается. никогда нельзя сомневаться в своей интуиции, если только это не касается десятков _ сотен _ тысяч человеческих жизней, а здесь всё довольно просто. — пусть проведут её в тронный зал, если она жаждет аудиенции. — проговариваешь это через плечо грише, осознавая, что она не твоя девочка на побегушках. но если она самостоятельно принесла эту весть, значит и твоё решение отнесёт самостоятельно.

стоишь, облокачиваясь о спинку трона, несколько нервничая из-за предстоящей встречи. словно сегодняшний день предвещал что-то необычное изначально. теперь всё твоё нутро трепетало, а взгляд сосредоточился на тяжёлых дверях, что вот-вот должны открыться. что же принесёт тебе эта тёмная ночь? позволит ли что-то развеяться плотным _ кучным тучам тьмы? ты вглядываешься в незнакомку, что переступает порог. испорченная одежда _ дурная повязка на голове _ потерянный взгляд. и всё же от неё веет очарованием, которое однажды сразило тебя в другой твоей знакомой, о которой ты уже и думать забыл. — подойди ближе и представься.

вопреки законам логики. вопреки законам здравого смысла. ты всегда любил действовать наперекор; любил вытворять такое, что обычные люди исполнить не решились бы. твоя решения едва ли можно назвать каноничными для монарха, твои действия иногда противоречат смыслу короны - королевский род ставит свою жизнь выше других [ так было всегда, но не с тобой ], в твоих словах порой проскальзывает нотка короля пиратов. всего-лишь одна нотка, которую слухом может зацепить лишь тот, кто посвящён в твоё прошлое. ты необычный выродок царской семьи - бастард, не достойный трона; бастард, решивший воспитать в себе воина.
тебе никогда не льстила жизнь на ' всём готовом ', тебе хотелось созидать весь мир по крупинкам. воссоздать равку, в которой будет безопасно; в которой все будут равны. твои идеалистичные наклонности, в конечном счёте, могут привести к большим проблемам, что пролягут между тобой и твоим единственно-верным путём бездной. бескрайней _ широкой. которую нужно будет развеять, через которую нужно будет переправить мост, через которую ты найдёшь выход. не сразу. может, понадобятся годы _ десятилетия, но не в твоих привычках сдаваться. именно из-за этой уверенности ты всегда сияешь, из-за этой уверенности не убегаешь при возникновении малейшей опасности. ты точно знаешь свою судьбу, от которой тебе просто нельзя отступать.
так почему же это становится всё сложнее?

становится сложнее быть тем, кем привык. хитрым лисом, бесстрашным штурмхондом, но не загнанным в угол зверем. тебе кажется, что после осквернения тьмой, всё перевернулось с ног на голову. ты восстанавливаешь равновесие внутри по крупицам, натягивая нити и сплетая их воедино. ты занимаешься собой, но это выдаётся тебе слишком редко. под твоей ответственностью теперь целое государство, которое нужно восстанавливать. нужно заключать торговые сделки, нужно налаживать отношения с соседями по границам. вашей казне нужны деньги, а для этого тебе необходимо снова стать королём.
пока ты чувствуешь себя словно принц, отлучённый от дел. странствующий в потёмках, запутывающийся в собственных речах и поступках, смотрящий на всё словно со стороны. нужно сфокусироваться на поставленных задачах, но ты слишком часто отвлечён. словно разыскиваешь что-то в уголках комнаты, за теми тяжёлыми шторами, в собственном сердце. пытаешься отыскать раны, что бы их подлатать, а они затянуты [ внешне, а внутренне их разрывает ]. и даже сейчас, будучи в тронном зале, где ты - король, чувствуешь себя словно покорный слуга. кого-то. и от этого сердце колотится быстрее, от этого в глазах темнеет, словно солнце со скоростью света заволакивают тучи.

и ты взираешь на незнакомку через тонкую пелену тьмы, что словно обтягивает твои глаза. твоё лицо. твои плечи. твоё тело. ты словно узник в чьей-то сумасбродной тюрьме, откуда нельзя ждать спасения. и зоя так часто подходит к тебе, позволяет себе вольности, говорит что-то о том, что тебе нужно расслабиться. а ты не воспринимаешь её слова, потому что мысли твои где-то далеко. от зои, от ос альты, от всего мира. иногда тебе сниться, что ты хочешь сорвать звезду с неба, но она оказывается слишком далёкой. и твоё собственное мнение ' говоря невозможно - имеется в виду маловероятно ' разрушается по крупицам; словно выедается часть тебя какими-то злосчастными микроорганизмами.
сейчас ты ощутил примерно то же самое, услышав до боли в грудной клетке _ до подрагивания на кончиках пальцев _ до разрушения изнутри - знакомый голос. он разливался органично, заполняя собой всё пространство, выталкивая тебя самого изнутри всеми мыслимыми силами. растёгиваешь верхнюю пуговицу рубахи, рассматривая девушку, что внешне тебе [ отдалённо знакома ]. но ты боишься и вообразить больше, ведь в рассудке бьётся, словно птица, мысль - ' невозможно = маловероятно. мысль, которая разрушалась на протяжении месяцев, могла теперь воскреснуть '.
вот только ты не уверен, вот только тебе даже вообразить страшно, что это может оказаться правдой.

она просит о безгранично многом; будто вы с ней давние друзья, которой ты обязан по старой памяти. хоть и говорит она уважительно, хоть и голос у неё, словно, дрожит, но она непоколебима. точно знает зачем она пожаловала, и, кажется, уверена в окончании этой процессии. ты и сам уже можешь предрекать её конец. стражников ты не отпускаешь, зоя тоже стоит неподалёку от ступенек, что ведут к возвышению монархической власти над всеми остальными. громкие слова, которыми назвали всего-то красивый стул.
твоё решение просто выслушать, просто отпустить её, просто оставить это позади - рушится на миллионы осколков. кольцо, что лежит в её ладони; кольцо, что напоминает тебе о единственной девушке, которую ты желал; и о единственной девушке, которая не желала быть с тобой. символ твоего обещания. символ её благой жизни, что оборвалась так рано [ всё ли так просто? ]. ты спускаешься по ступеням, сфокусировавшись лишь на фамильной драгоценности. тебя не столь волновало это украшение, сколь волновала та, которой ты его отдал. видимо, эта девушка действительно не хочет тебя разочаровать своей информацией. - прошу всех выйти. - окидываешь взглядом зою, чей пронзительный взгляд с щепоткой укора, взирал на вас. она и без слов поняла, что это к ней относится. все зашагали прочь, а ты остался наедине со знакомой незнакомкой.

касаешься кольца, что вложено в её руку, вспоминая, как так же вкладывал его в руки алины. святая, чей путь состоялся и завершился. святая, которая заслуживала намного больше, чем получила. она бы могла осветить весь мир своим сиянием, но ты был рад и тому, что это сияние коснулось тебя. готовишься себя к решающему моменту - взглянуть на ту, что принесла тебе этот дар в безмолвии. разглядываешь знакомые черты лица, испытывая некоторые сложности с признанием возможности такого поворота событий. может, ты задремал? может, эти осколки показывает тебе тьма? воспоминания о ней всегда приносили боль. но её лицо ты мог бы узнать из тысячи; и сейчас перед тобой стояла алина старкова. тебе хочется обнять её, но ты не понимаешь; хочется пригласить её на ужин, но ты не можешь простить.
- алина. - имя срывается с мягким шелестом, словно осенний лист и уносится куда-то вдаль. имя, что закрепилось на твоих губах неминуемо; имя, принадлежавшее девушке, что ты не смог забыть. но ты и представить себе не мог [ представлял миллион раз ], что она выжила. - почему ты здесь? как ты можешь быть здесь? - часть тебя хочет задать вопросы про лохмотья, в которые она вырядилась, но это ждёт. есть вопросы куда важнее, есть ответы куда желаннее.
- ты мертва. - и сердце колотится чаще от этих слов, от той боли, которую эти слова зарождают. ты обхватываешь запястье протянутой руки, мягко _ почти невесомо, просто, что бы убедиться, что это не игра воображения. что она сейчас действительно стоит здесь, из плоти и крови, твоя алина.

твоя алина обманула тебя.
не позволила знать такой простой вещи; она бы могла просто сказать тебе - необязательно быть всегда рядом. тебе достаточно было бы лишь знания о том, что с ней всё в порядке. святая заставила тебя страдать, безо всяких угрызений совести.

медленно, но срывается с уст.
- ты не сказала мне, алина. почему ты не сказала мне?
ты никогда не считал себя плохим другом;
человеком, которому нельзя доверять.
почему же она считает тебя таковым?

ты не желаешь слышать её ответа, но, между тем, это единственное, чего ты желаешь. ты хочешь сбежать от этого разговора, словно маленький ребёнок, но, между тем, тебе безумно хочется открыть себе глаза. ты бы так и считал, что санкта мертва; воздавал бы ей каждый год дань уважения, молился бы за неё [ где бы она ни была ] и однажды перестал бы её вспоминать. её тёмные волосы, что одним днём выгорели в белоснежный. её сияющую улыбку, когда она, порой, смотрела на мала, а бывало - эта улыбка доставалась тебе. ненароком, украдкой, почти одним мгновением, но ты запомнил эту улыбку. она всецело принадлежало тебе; вся и полностью. были те мгновения, которые ты принял в своё сердце, да погрузил настолько глубоко, что бы только ты мог до них дотронуться холодными вечерами. когда кажется, что света уже нет; когда будет казаться, что ты стал совсем одиноким. алина освещала этот путь, даже не находясь рядом. она стала для тебя путеводной звездой, неотвратимой судьбой, фатальной случайностью, неоценимым заказом.
была. кто же алина теперь? ты пытаешься считать эмоции на её лице, но они выгорели. кажется, её жизнь совсем потеряла оттенки, как и твоя. вы могли бы помочь друг другу, когда наступили невыносимые холода или остервенелые знойные дни. вы могли бы. она решила, что ты не в силах помочь ей? она решила, что не в силах помочь тебе? как бы то ни было - у неё не было такого права, что бы решать за вас обоих. и всё же в тебе не клокочет кипящая злость, словно из ожившего вулкана. в тебе не теплится обида, словно у маленького ребёнка. сейчас является что-то другое, но ты пока не понимаешь что. ты не понимаешь что чувствуешь, что должен сделать. ты ни черта не понимаешь.

грани невозможного стираются навсегда. сжигаются все возможные мосты _ испепеляются целые улицы, выстроенные под гнётом более разумных и менее рискованных мыслей. как ты можешь теперь отказываться от авантюр, которые разворачиваются буквально на твоих глазах? ты ведь всерьёз готов принять риск, который тебе предлагают. ты ведь всерьёз готов пойти на отчаянный шаг, позволивший этой девушке вновь оказаться рядом. ты ведь всерьёз готов наступить на те же грабли, предлагая союз девушке, которая никто тебя не полюбит. ведь у неё есть мальчишка, с которым она делила кров _ хлеб _ жизнь. мальен оретцев. человек, с которым ты ругался; человек, над которым издевался. ты даже хмыкаешь, вспоминая перепятии с ним. кажется, словно это было вчера.
но его сейчас нет здесь. это порядком удивляет тебя, но, кажется, этот вопрос ещё не уместен. ты просто откладываешь его в дальний ящик, который, может, откроешь сегодня или никогда.
её уверенные заявления, что она мертва. страшно, что ты ей веришь безоговорочно. потому что ты чувствуешь себя иногда так же; словно тебя уже давно нет в мире живых. чаще всего ты пребываешь в мире живых полноценно, но одним щелчком тебя словно перебрасывает в другую реальность - устрашающую _ удушливую. ты никогда не хотел погибать, зная, что тебе предстоит ещё слишком многое. планы всегда шли впереди тебя.

но, кажется, смерть начинает обгонять тебя на шаг. тебе не нравится кому-либо проигрывать, поэтому ты спешишь иногда, не позволяя себе лишний раз обдумать шаг [ хотя ты привык к этому слишком ]. поэтому и сейчас срываешься на лёгкий смешок, когда она волнуется за свой внешний вид. ты должен сказать, что одежда действительно ей не идёт. она её старит, она делает из неё не ту алину, которую ты привык видеть. и... плюс - эта фраза выбивает из тебя все нынешние проблемы на мгновение, возвращая тебя к пучине событий, в которых вы крутились не так давно [ словно бы в прошлой жизни ]. дальше всё становится много серьёзнее, когда она заявляет что-то о помощи. единственная твоя мысль - дарклинг. он выжил? он не мог выжить. или в чём тебе хочет помочь святая? одержать победу, помогая тебе держать меч? победа уже, вроде бы, одержана. но может ей известно куда больше.

в какую-то секунду ты забыл как дышать, ты забыл как чувствовать собственный пульс, ты осознал всю ситуацию целиком. ты осознал. распахнул дверь сознания настежь, позволяя всем сопутствующим фактам наполнять тебя без остатка. словно ранее ты был пустым сосудом, а теперь всё начало обретать смысл. нельзя столь многое позволять этой девушке, но это единственное, что ты никогда не мог контролировать. алина стала для тебя особенной, заняла особенное место и, кажется, до сих пор не освободила его. хотя ты молил всех богов, в которых не верил, что бы они помогли тебе снять это проклятье. но сейчас оно лишь укрепилось, повязывая тебя в свои цепи. холодные _ тяжёлые _ бесконечные цепи.
ты слушаешь её слова настолько внимательно, насколько можешь. - что значит - света не было до недавнего времени? что произошло, алина? - ты не совсем улавливал ход её мыслей, но, кажется, не тебе одному нужна помощь. то, как дрожит её рука; то, как участился пульс, что ты измеряешь с самого начала разговора. случилось что-то страшное. и ты не уверен, что хотел бы знать ответ наверняка.

её слова продолжают ранить тебя.
я нуждаюсь в тебе. - не уверен, что она когда-то использовала эти слова по отношению к тебе. не уверен, что был такой момент в вашем хитросплетении судеб, когда ты не мечтал бы их услышать. а что теперь? одно желание исполнилось, сменяясь другим. но это желание стоит слишком многого; слова потрескивают что-то внутри тебя [ ты стал слишком хрупким ], делают тебя безнадёжным королём, всё ещё верящим в свою святую. безоговорочно до страшного. не решаешься отпрянуть, когда её горячие губы обжигают поверхность холодной руки. словно столкнулись между собой горячая и холодная звёзды.
- я услышал тебя, алина. - размеренно проговариваешь, стараясь унять взволнованность после её откровений. с чего бы вдруг она пришла к тебе? почему всё обернулось так именно в этот момент _ в этот день? - что привело тебя обратно, алина? я ни в коем случае не прогоню тебя. но ты должна рассказать всё, объяснить собственные слова и внешний вид. что с тобой стряслось? - в конечном итоге, ты волнуешься за неё слишком сильно. и её вид образовывает неприятный ком в горле, с которым ты ничего не можешь поделать. почему жизнь этой девушки испещрена червоточинами? всё ещё держишь её руку так, словно в ней сосредоточена самая древняя сила, а тебе нужно её оберегать. быть может, так оно и было.

- одна из комнат всегда была приготовлена для тебя. - сам не знаешь, для чего это говоришь. что бы она была спокойна? что бы поняла, что ты никогда не захочешь причинить ей зло? что ты никогда не посмеешь выгнать её, что бы она не сделала? что бы она поняла, что ты всегда будешь на её стороне? достаточно ли этого?
ты не знаешь.

сама её природа _ суть всегда мерцала, словно драгоценные камни под переливающимися лучами. что-то (всегда) непрерывно светилось в ней, и твоя идеалистичность не позволяла спустить причину этому лишь на то, что она взывательница. да, сила - её неотъемлемая нотка очарования, но всегда было что-то другое, данное ей от природы (?), керамзина (?), войны (?). тебе сложно ответить на этот вопрос, хотя ты обязан. это стало твоим бременем; она стала твоим непосильным бременем. не из-за того, что ты выручал её неоднократно [ ровно, как и она тебя ], но из-за того, что она ослепила тебя чем-то большим, чем своей красотой.
её красота лилась изнутри,
и ты не мог представить, что ты, будучи принцем, влюбишься в девушку обычных кровей. ты думал, что заключишь политический союз ради равки, потому что всегда был готов поступиться собственным счастьем во имя безопасности народа. ты никогда не думал, что будешь готов возвести стены вокруг голоса разума, да предложить этой девушке всё, что у тебя есть. трон подле тебя, фамильное кольцо твоего рода, своё собственное сердце. ты даже не представлял, насколько глубока была эта путина, пока она не вернулась в твою жизнь
(что бы окончательно тебя поглотить?)
(что бы посмеяться над твоими чувствами?)

швырнуть полумёртвую любовь к твоим ногам,
(жестоко)
ты позволяешь пройтись по осколкам своего сердца в очередной раз; пусть святой лик алины освятит то, чему никогда не суждено было случиться. ты миллион раз предлагал - миллион раз получил отказ. и ты должен был пойти вместе с этим кораблём ко дну, или выбраться с него и построить новый. ты отчаянно следовал за вторым вариантом, пока старый корабль вроде как не вернулся в боевой строй. остаётся лишь расправить паруса, надеясь, что теперь плавание окажется более удачным. надеяться, что не повторишь прошлых ошибок, доверяя собственному чутью [ или слепой надежде ].
страшно, что её солнце до сих пор растекается по всему пространству, занимая собой абсолютно всё. лишённая сил, брошенная на самое дно, побывавшая в самых страшных сражениях - она всё ещё может излучать свет. может, именно это заворожило тебя когда-то. пугает, что это завораживает тебя и по сей день. столько всего изменилось, столько времени утекло с тех дней, а твоё отношение к ней словно застыло в мёртвой точке. но ты, со скрипом в сердце, всячески игнорируешь факт своих тёплых чувств. ты стараешься просто забыть об их наличии. сейчас твоя голова должна быть холодной, а решения твёрдыми.

веяло осенней прохладой, она разгуливает по всему тронному залу, она отвлекает тебя от насущного. и это помогает абстрагироваться. запах листвы, едва ощутимая дымка костров, самые разнообразные звуки - от ругани обычных гвардейцев до мягко постукивающих по мраморным полам каблукам. кто-то продвигался сюда, но вряд ли посмеет войти. ты уверен, что все они заинтригованы чрезмерно долгой беседой короля с простолюдинкой (кто-то мог даже подумать, что она убила царевича), но они не могут нарушить приказ и войти. никто не может, кроме зои.
и когда ты кутаешь алину, иссохшую от вечной прохлады маленькую девочку, в свои объятия [ что стали будто бы слабее с течением времени ], дверь чуть приоткрывается. ты видишь настороженный взгляд, гордо вздёрнутый нос девушки, что, кажется, не очень ровно к тебе дышала. впрочем, зоя была из тех, кто не ровно дышит к каждому второму красавичку королевства. просто у тебя были определённые дополнительные баллы, дающие тебе фору перед остальными. она прикрывает дверь почти сразу же, понимая, что не имеет право нарушать личное пространство царевича. она никому не расскажет, что видела. никто и никогда не узнает, что произошло за этими дверьми. поняла ли она, что во дворце санкта? может, она это поняла сразу же, раз уж прибежала к тебе. она бы не посмела отвлечь тебя по пустяку; так неужели?..

ты ждёшь правды, которая позволит тебе не то что простить, но довериться ей снова. хочешь понимать с кем сейчас имеешь дело; может, это уже давным-давно не твоя алина?
нет.
это безусловно она. сломленная, разбитая, но при этом бесконечно жаждущая.
алина, которой нет равных (в мире живых). был и один, кто мог сравниться с ней, но он пал от её руки. это и случается с теми, кто пытается возвыситься на её уровень? эта мысль тебя забавляет настолько, что ты позволяешь себе глухой смешок. она спасла равку. дарклинг и алина - два разных человека, равных лишь по предоставленному могуществу. кто-то использовал свою силу во благо, а кто-то изничтожил всё на пути к своей цели. ты не одобрял поступков тёмного принца, но всегда понимал. его жажду, его стремление.
вы были похожи. эта мысль крадётся, оседает на самом кончике языка и заставляет тебя лишний раз ощутить горечь тьмы под кожей.

в какой-то момент ты теряешь ниточку реальности, чувствуя тягучую _ плотную тьму, обволакивающую со всех сторон. касаешься раскрытой ладонью груди, прожимая пальцами грудную клетку всё сильнее и сильнее, словно желая что-то достать оттуда. нужно сфокусироваться. ты вслушиваешься в её слова, стараешься сфокусироваться хотя бы на её голосе, что бы не утонуть. она звучит так близко, но моментами ускользает слишком далеко. ты опускаешь руку, прекрасно понимая, что она знает. она всегда знает, если тебе плохо. и ты не знаешь - рад ты этому или наоборот.
хватаешься за звуки её голоса, словно за спасательный круг. за её руки, что касаются твоего лица, как за единственную путеводную нить. и ты идёшь вслед за ней, вслед за её рассказом. - тьма действительно подступила слишком близко ко мне, алина. я не уверен, что в силах бороться с ней, ведь... - твоя речь повисает в воздухе, когда она делает решительный шаг назад и раздавливает тебя словами, которые ты никогда в жизни не думал услышать. только не от неё. ты был пропитан тьмой от грани до грани, но, кажется, с ней произошли вещи пострашнее.

ты не знаешь как реагировать. ты не знаешь, что люди говорят в таких случаях, если говорят что-то. но тьма отступила от тебя сейчас, словно лёгкая дымка сна спала, столкнувшись с неминуемой реальностью. жестокой реальностью, в которой можно ранить любимых по случайности. но ты знаешь, что она никогда не сделала бы такого по собственной воли; ты знаешь алину (тебе безумно хочется в это верить, но правда всё время исчезает в треклятых зеркалах).
- ты бы никогда не причинила боли малу по собственной воли. мы оба это знаем. - так почему же так вышло? ты не можешь ответить ей иначе, не можешь резко заявить, что она не имела право на такое даже, если она святая. вы с оретцевым не долюбливали друг друга, это правда, но ты никогда не желал ему такой участи. отворачиваешься от старковой, рассматривая трон на возвышении. ты всегда, в первую очередь, должен размышлять как правитель. но ситуация совсем не походила на те, что обычно доводилось обмозговывать. сейчас всё походило на картину извращенца. прикрываешь рот рукой, медленно выдыхая затхлый воздух из лёгких. ты словно ощутил последние мгновения мала.
алина сражается ради равки
алина сражается ради
алина сражается
всегда сражается
- это уже не важно. - спустя несколько минут молчания вставляешь ты, разворачиваясь к святой. ты не уверен - изменилось ли твоё мнение, осталось ли оно прежним. но фактически - его смерть теперь не имеет значения. - это дела прошлого. мы живём настоящим. ты всё ещё чувствуешь силу внутри себя? ты так сильно жаждешь её вернуть, что вернулась ко дворцу? думаешь, я чем-то смогу помочь? - в этом ты сомневался. ты хоть и знаешь много полезной для гриш информации, но подобными сведениями вряд ли кто-то на всём свете располагает.