[indent] Да, это было правдой. Таддеус Росс был опасным человеком. Не опаснее Шмидта разумеется, но если позволить себе такие рассуждения, то хитрее – однозначно. Брок бы тоже не хотел иметь с ним никаких дел без возможности выхватить пистолет из набедренной кобуры и просто взять на прицел. Но Таддеус – карьерист. И не смотря на то, что он превосходный руководитель своего отдела, он так же понимает, что выше по карьерной лестнице ему не забраться, пока жив Шмидт. И совершенно не секрет, что он этим фактом не доволен. Активных действий в перевороте предпринимать не станет, пока не будет мертв глава Гидры. Не хочет собственную голову потерять в результате провала. Шмидт никого не прощал, даже если рассудок затуманился или ещё что-то. В печи отправятся все, а пеплом он потом удобрит новое государство, которое отстроит и укрепит. Неплохо было бы иметь в союзниках Росса, но только в том случае есть всё же будет возможность держать его на мушке – хоть отдельных людей подставляй. Этот человек может дергать за такие ниточки по всей стране и в самом департаменте, о которых Иоганн мог только мечтать. Что же, если капнуть как следует в департаменте, то можно обнаружить людей, которые искренне ненавидят Шмидта, но которые так же боятся его настолько, что не станут предпринимать попыток к открытому сотрудничеству с дезертирами. И это не их вина.

[indent] - Таддеуса Росса тоже придется ликвидировать, - вынес безапелляционный вердикт Брок, докуривая сигарету, пока Зимний был занят документами. – Какой смысл убивать безумца, если на его место придет сумасшедший? Никаких противоречащих приказов, никаких волнений против нас, которые могут помешать. Всех каждый должны быть уверены, что мы – единственная сила, на которую можно положиться. Таддуес только палки в колёса ставить будет.

[indent] Рамлоу затушил окурок пальцами и бросил под ноги, забрал папку с документами и поднял-таки взгляд на Джеймса. Спецобъект? А в них был смысл, если ветки метро находились в полном запустении? Теперь, когда Барнс об этом упомянул, Рамлоу задумался. И если это устройство было в рабочем состоянии, то стало ощутимой преградой в выполнении их задания. На схемах его не было, поэтому-то Брок и не придал ему значения, не вспомнил даже, пока Зимний не заговорил о нём.

[indent] - Согласен, - отозвался, косо глянул на папку. Это уже стоит уточнять у их проводника. Сейчас бессмысленно было опасаться, что их всех выметет к чертям под таким давлением. Полягут все, как один. Если у них будет опытный диггер в качестве провожатого, значит, он будет обязан за предоставленную плату и условия провести отряд таким путём, где меньше всего подлянок ожидается. Если такие места были под землёй, то вообще замечательно. Но слишком просто было только на подступах, в Дэйтоне, в одиннадцатой зоне и недолго – на дороге к пятой, сейчас же, действуя вслепую, невольно бесишься, то и дело оглядываешься, не в состоянии кому-либо доверять, как следует, кроме определённых людей.

[indent] - Рассчитываем на то, что за нами не следят. Если Шмидт не знает, что мы уже на подходе, он не успеет запустить его. Или запустит, когда мы уже будем снаружи, - Брок замирает, когда Джеймс подступает ближе и касается пальцами щеки. Касание до чёртиков приятное, Рамлоу чуть расслабляет плечи и прикрывает глаза, концентрируясь на том, как откликается его собственное «Я» на такую ласку. Забытую ласку, хотя хранящуюся в памяти до сих пор. Командир поворачивает голову, сухо касается губами внутренней стороны запястья, накрыв его ладонь своей. Не смотрит в глаза и растягивает этот момент, как только может с учётом их утекающего времени. – Полный порядок.

[indent] Ожидаемо.

[indent] За два часа до выхода они вновь собираются в одной из квартир. Коллективно осматривают цифровую карту, в которую уже были внесены изменения в соответствии с предоставленными планами тоннелей и подземок. Отличаться стало не сильно, не критично, но в паре случаев спуска они бы просто оказались в тупике или продолжили плутать, пока не добрались бы до «станции-призрака». Джек уже разделил отряд на две группы, пользуясь привычными кодировками: «Альфа» и «Омега», основная мощь и поддержка. Планы были изучены и уничтожены. Позывные восстановили в зашифрованном канале. Всё было готово. Осталось только обмундирование и снаряжение. Ребята подготовили облегченный вариант для каждого, а так же выбор оружия.

[indent] - Все проинструктированы, Командир, - Джек протянул пистолет Броку, чтобы тот всё проверил. Рамлоу и принялся за это, не спеша, обращая внимания на то, что Пол о чём-то разговаривает с Джеймсом и указывает ему на ровный ряд патронов для снайперской винтовки. Да, их механик что-то говорил об этом, когда они были ещё в Дэйтоне. Совместно с Марком, специалистом по вооружению в отряде, они смогли не только приобрести, но и вывести новые патроны для снайперской винтовки специально для Солдата. – Готовность сорок минут.

[indent] Брок, отвлекшись, кивнул заму и, усмехнувшись, положил ладонь ему на плечо. Коллективно разгребать дерьмо им не в первой. Если справятся с этим, то смогут, наконец, уйти в отпуск на неопределённый срок. Окончательно от дел отойти не получится, не тот склад характеров совсем. Но переждать эту вспышку требовалось, как и восстановить силы и уделить время тому, что было забыто. Джек сильно хотел вернуться к своей семье, Зандер – посетить двоюродную сестру, которая проживала в Бельгии, Лилз не распространялась, но в нагрудном кармане своей форменной куртки она хранит фото мужчины в русской военной форме – лучший друг, с которым она долгое время служила и пока жизнь не разбросала по углам. Каждый хотел поскорее выдохнуть с облегчением и не бояться, что они могут быть вычислены и принесены Шмидту на ковёр.

[indent] - Зажигательные и разрывные, - Пол, уже облачённый в форму к выходу, указывал на патроны, которые расставлял на столешнице. Выставил ещё несколько вперёд с отдельными маркировками в соответствии с принятой номенклатурой, но некоторые были и без обязательных маркировок. – В комплектации с бронебойными. Трассирующие, думаю, не понадобятся, но лучше взять. И, так же, патроны общего назначения. Некоторые не подходили, но мы их доработали, они без маркировки, ты поймёшь. Марк рискнул внести некоторые изменения к винтовке.

[indent] Маячащий до этого время позади высокий худой мужчина положил на стол для ознакомления дополнительный узел, который мог крепиться практически к любому длинноствольному огнестрелу, следом в узкой коробке выставил и патроны нужного калибра с такими же маскировками и без.

[indent] - Подствольный гранатомёт, если придётся немного пошуметь, патронов не так много. В общей сумме десять. Стандартные крепления. Легко снимается, сможешь избавиться в любой момент, если посчитаешь нужным. Но, всё-таки, советую взять с собой. – Пол  выложил на стол стальной тонкий блок, который был похож на тот, который крепил на входную дверь Брок. Только вот предназначения были разные. – Два типа: дистанционно и контактно. Никак не снять, даже если очень сильно захотеть. ТНТ, упор на ударный механизм. Будет лучше, если ты пусть пулю в определённый момент, тогда сработает всё, как надо. Остальные для того, чтобы закончить начатое. Их можно будет запустить дистанционно. Ребята установят в нужных местах. После этого советую быть где-нибудь подальше.

[indent] Действительно можно себя почувствовать Алисой, которая собирается прыгнуть в кроличью нору чисто из-за собственного любопытства. Что там с ней потом случилось, Брок помнил смутно, но отлично знал одно – весь тот происходивший на страницах книги трип они могут испытать на собственной шкуре. Но не хотелось бы. Брок в последний раз проверяет свое снаряжение. Проходится пальцами с нажимом по рукавам с тыльных сторон – почти неощутимо, но тонкие спицы на своём месте. Две набедренные кобуры и держатели ножен на голенях. На поясе пара тычковых ножей, которыми будет достаточно просто проломить голову даже самому опасному противнику, разве что надо будет подобраться ближе. Пара фальшфейеров в нагрудных карманах. Маска-респиратор с повышенной прочностью и запас патронов. Пока люди Т’Чаллы были заняты «снятием» решетки, Рамлоу приблизился к Солдату, осмотрел его не придирчиво, но оценивающе, в очередной раз оставаясь довольным результатом [ всегда; Солдат никогда не разочаровывал, особенно по боевой части ], коротко кивнул и вытащил из кармана на тактическом ремне меленькое устройство. Что-то вроде чипа для слежения крупных объектов, которые внедряли в саму структуру механизма, чтобы извлечь было практически невозможно. Командир по-хозяйски зацепился пальцами за ремень Зимнего, принимаясь закреплять устройство так, чтобы оно не мешалось в случае чего.

[indent] - Индивидуальный дозиметр, - объяснил, всё ещё не поднимая взгляда, проверяя, что устройство не слетит, если его сильно дёрнуть. Кивнул снова. Голову поднял. – У каждого такой. Заверещит при превышении нормы в окружающей среде и данные сразу же будут переданы на компьютер Лилз. Она сможет и расположение отследить, и дать прогноз. Считай это отслеживающим устройством и дозиметром в одном футляре. Управлять несложно, есть несколько типов детекторов, все обозначены по правилам. Не только излечения, но и загазованность. Разберёшься. Маска, - из своего черного рюкзака вынул маску с тремя фильтрами, которая крепилась на пол-лица наподобие намордника, защищала хорошо. С такими Солдат уже ходил, но, опять же, с.т.р.а.й.к. позволил себе некоторые модификации по отношению к повышенной защиты и улучшенной амортизации. – Комм на месте. Позывные те же. Не отвлекаться ни на что, приказам подчиняться - моим и Джека. Если ЧП, продолжать путь по новым принятым координатам. Ты в «Омеге», на данный момент «Альфа» к нам никакого отношения не имеет, разве только огневую поддержку окажет до того момента, как мы не выберемся во второй зоне. На счёт времени не беспокойся. С тобой всегда будет кто-то из отряда, о суточных знают.

[indent] - Три минуты, - Джек напомнил, что разговор длиться долго не будет, а прутья решётки были почти что срезаны. Ещё немного, кусок будет вырван, с.т.р.а.й.к. пройдёт туда, а за ними закроется эта неприметная «дверь». Любопытно, а варить обратно станут? Ну, на случай ликвидации возможного хвоста. Не каждому приятно будет следить-следить, а потом только иметь возможность поцеловать прутья, да наблюдать за своими целями, как те пропадают в темноте подземок. – Проверка фонариков и связи.

[indent] В комме сначала характерно зашумело, затем началась обычная перекличка и проверка связи. Брок включил-выключил фонарик, который был закреплён над комом. Так же проверил и тот, что был в кармане пояса – на всякий случай. Лилз начала что-то запускать на своём компьютере, который крепился к левому предплечью и закрывался специальным кожухом с пластинами на случай повреждений. По сути, в теории, этот кожух мог выдержать несколько прямых попаданий из пистолета стандартной серии или взрыва гранаты, но проверять никто не решался, – единственная девушка в отряде отгрызла бы конечности [ и всё то, что плохо лежит/висит ], глазом не моргнула и продолжила бы свою работу. Кожух хорошо защищал от тряски, например, при перелетах. Система компьютера не сбоила. А шлем интерфейс лишь расширял её возможности. Брок посмотрел на каждого своего бойца, все они были в полной готовности к этому рывку. Затем перевёл взгляд на и Солдата кивнул ему. Срезанный кусок решётки рухнул на землю, его быстро оттащили в сторону. Первым пошёл Джек, за ним уже Брок, далее Солдат, Лилз и все остальные.

[indent] Они оказались на станции метро, которую уже окрестили «призраком» уже несколько десятилетий. Хотя со стороны казалось, что это помещение просто все быстро покинули по какой-нибудь тревоге. И, если бы не проржавевшие поручни и странные темные подтёки на стенах неизвестного происхождения, Брок бы в это однозначно поверил. Отряд спускался в стандартном порядке, сохраняя нужную дистанцию, чтобы не мешать друг другу.

[indent] - Высокий уровень углекислого газа. – Оповещение Лилз привычны, так будет продолжаться всю миссию. Её работа докладывать обо всём, что только может помешать отряду. Но на счёт углекислого газа и понятно, сильный застой и никакой тяги, грязные воздух, который никто не прочищает. Стало быть, вентиляционная сеть не работает, а кислород поступает по стандартным шахтам, которые установили очень давно.

[indent] - Дальше будет легче, - голос впереди заставил напрячься и потянуть уже руку к набедренной кобуре. Они уже спустились на платформу, от которой отходили вагоны. Света не было, но включенные фонарики выполняли свою работу. Эверетт Росс. Брок другого и не ожидал. Тот стоял в обмундировании, очень похожем, как у с.т.р.а.й.к.а, в тактической каске и краске на лице. За спиной у него был небольшой рюкзак, портупея поверх куртки. Этот человек настороженно улыбался, махнул в качестве приветствия. – Местные смогли себе отремонтировать систему вентиляции, так и живут.

[indent] Местные? То есть тут кто-то всё-таки живёт. Страшно это звучит только в том смысле, что люди эти, похоже, совсем не видят солнечного света. Только если нужно вылезти в поисках провианта и вещей первой необходимости. Брок протянул ладонь, пожимая руку Росса, приветствуя.

[indent] - Одиннадцать человек всего.

[indent] - Приветствую, долгий путь предстоит, а? Т’Чалла мне рассказал, что нужно, а твои люди вовремя меня отыскали, - ох, Брок был дать руку свою на отсечение, что всё это было подстроено. – Если всё пойдёт гладко, сможем управиться и за десять часов.

[indent] - Какие могут возникнуть проблемы? – По одному спустились прямо на пути и обратились лицом в сторону одного из двух тоннелей, где ранее пропадали вагоны. Из противоположной стороны они только пришли, и тамошний спуск был заблокирован, вот и пришлось переть до этого, где спуск был блокирован решёткой.

[indent] - Разве что бездомные, которые могут проявлять агрессию. Не обращайте на них внимания, если пересечёмся. Иногда бывают и нарушители, которые развлекаются тут вдоволь. На поверхности бы повязали Стражи сразу же, а тут им свобода полная. – Брок сразу же себе представил каких-нибудь придурков, которые рассекали по тоннелям на мотобайках или на модифицированных квадроциклах и гоняли этих самых бездомных, которые жили намного хуже, чем люди в Дэйтоне. Ведь если департамент не видит преступлений, то их и нет в природе. До такого даже Часовые опускаться не станут. – На начале третьей зоне срежем по природным тоннелям. Один отряд остановится под второй, а остальных я проведу до самого центра.

[indent] Пока всё началось неплохо. Брок уменьшил мощность своего фонарика на треть, оглянулся на ребят и продолжил путь, предпочитая на рельсы не наступать. Пусть тут нет никакого электропитания, инстинкт самосохранения у него всегда был превыше остальных.

[indent] Нравится это им или не нравится, но выбора нет. Солдату придётся и далее получать суточные, а Командир не всегда сможет быть рядом с ним. Тут даже не от их желаний всё зависит, а от того, насколько эффективны люди при определённом построении. Просто поддержка без защиты не протянет. Так же как и снайпера нужно будет дублировать теми, кто хорошо подходит. Отвлечь внимание от основного и дать время пустить пулю в положенное окно. На то они и поддержка, хотя и подтанцовкой никогда не были. Даже в департаменте работали всегда в качестве костяков в командах, на которые уже «наращивали» мышцы и сухожилия. Своеобразно, но по-другому отряды никак не формировались. Всё было заученно и шаблонно. Только если не случалась какая-нибудь неприятность в виде бунтующих или обнаглевших окончательно Часовых, тогда выбирались самые лучше, которые сразу же отправлялись в путь и уже там разбирались со всеми проблемами. С точки зрения Шмидта, чтобы качественно выполнять свою работу не нужно делать особый упор на командную работу. Рамлоу был с ним в корне не согласен, но его не спрашивали, и Командир делал то, что мог лучше всего, управлял своими людьми и теми, кто был к ним приставлен. С каждым быть Брок не сможет, поэтому он и воспитывал своих ребят в первую очередь самостоятельности и возможности принимать решения в сложных ситуациях. Два из двух, что они выберут меньшие смерти ради выживания большинства; два из двух, что перережут красный провод вместо синего; два из двух, что собой станут прикрывать, если потребуется такое; два из двух, что не станут ждать остальных, если время вышло. Брок благодарен разным казусам, при которых всё идёт к чертям и его ребята действуют с точностью, да наоборот и неважно, что говорил Командир, если они не смогут его вытащить, или просто кого-то из своих. Получали постоянно за такое, но не учились на собственных ошибках. Поэтому Брок рассчитывает, что Солдат не станет совершать необдуманных поступков только потому, что кому-то из отряда требуется помощь, даже если это Командир. Главное – не дать пропасть медику, иначе их раненных никто вытащить не сможет. Ребята, конечно, знали основы оказания первой помощи в полевых условиях, но о некоторых тонкостях даже не подозревали. А Лилз с ними справлялась с поразительной лёгкостью.

[indent] - И часто случаются конфликты? – Брок всё ещё не мог выкинуть из головы мысль, что здешние тоннели вообще пригодны для того, чтобы жить в них. Неизвестно, конечно, куда может завести человеческая фантазия, но как-то же люди обстроились тут и... живут же и вполне себе неплохо. Брок забирает свои слова обратно: в Дэйтоне было далеко не хуже всего. Сейчас они проходятся вдоль рельс, прямо по путям, по которым проезжались составы когда-то, туда-сюда, перевозили людей. По сторонам лежит какой-то мусор, который состоит разве что из покорёженного металлолома, выцветших газетных листов и огромных куч старой одежды. «Значит, ещё неплохо живут».

[indent] - Нечасто, - отозвался Эверетт, даже не повернувшись, а просто продолжив идти неторопливо, словно это какая-то прогулка, а не опасный спуск в неизвестное [ неизвестное – для с.т.р.а.й.к.а. быть может, и бояться не стоит на весь этот счёт? и  тут нет ничего кошмарного? фантазия и опыт за спиной рисовали в воображении разные картины, что тут сказать, но Брок в первую очередь доверят тому, что видит своими глазами, и верить словам малоизвестного человека – не его явно ]. – Основная часть людей, которые проживают здесь, находятся под защитой Т’Чаллы и его народа. У них своя работа, у нас своя. Мы друг другу мешать не станем, а они нам, кто знает, могут и помочь.

[indent] Что это значит: находятся под защитой Т’Чаллы? Он что, вздумал тут создать целый приют для униженных и обездоленных? Пустая трата времени и... времени, получается. И у этих людей была какая-то своя работа, о которой никто заранее не счёл нужным распространиться. Понадеемся, что это никак не отразиться на их работе, вот и всё. А вообще, это очень интересный вопрос, стоит подумать на досуге. Рамлоу переглянулся с Лилз, кивнул ей. Эта девушка сделать всё, как нужно Командиру, и даже больше, если посчитает нужным. Брок так же выловил взглядом фигуру Джеймса [ его невозможно не отличить от рядом идущих Пола и Боба, хотя последний по габаритам даже превышал ] и мысленно успокоился. Брок рассчитывает, что Барнс в случае чего не уйдёт в самоволку, только если того не потребуют обстоятельства. Он находился в «Омеге» под его, Брока, командованием. Если что-то случится, то кто-то из отряда сможет ему передать время, хотя до этого момента Рамлоу держал за собой эту функцию и делиться будет с явной неохотой. Странные дилеммы в нынешнем-то положении. Можно, конечно, как-то отвлечься и вернуться в прошлое, когда они жили вместе и были... семьёй, да, семьёй. Шмидт всё перечеркнул и былого уже не вернёшь в том же виде.

[indent] - Бизнес? – Командир всего лишь предположил, даже почти в шутку, с усмешкой. Однако Росс оглянулся на Рамлоу, не сбавляя шага, глянул как-то странно и повёл плечом.

[indent] - Ну, можно сказать и так. Всё сами увидите.

[indent] Без сюрпризов всё-таки не обойдётся.

[indent] Они шли в молчании около трёх-четырёх часов. Пристально оглядывали, подсвечивали фонариками в углы и себе под ноги, чтобы не напороться на что-нибудь, что могло бы кинуться на них со спины. Тыл им прикрывали Марк и Зандер, так что защита им была обеспечена в полной мере. Ближе к пятому часу их пути, после двух недолгих остановок на передышку, Эверетт предложил остановиться на бифуркации одной ветки, прямо на самом углу. Рамлоу лишь кивнул. Ребятам нужен был отдых больше, чем просто десять минут. Командир лишь дал знак, чтобы рассредоточились и держали глаза открытыми, не теряли бдительность. Сам уселся на какую-то погнутую металлическую рамку и отпил из бутылки воды, смачивая горло, и смаргивая темноту с глаз. Остались включённые только три фонарика, чтобы не тратить лишнюю энергию. Из правого тоннеля потянуло прохладой. Брок развернулся в ту сторону и направил иуда луч своего фонарика. Пустота и темнота, если не считать очертания разного рода мусора, который постоянно встречался им на пути. И где-то далеко впереди было слышно постукивание. Либо кто-то умело работал молотком, не прерываясь, либо это какой-то ударный механизм, выполняющий свою работу, что запрограммировал ему мастер.

[indent] - Идём туда, - опять Росс подал свой голос откуда-то снизу. Он сидел прямо на шпалах и что-то жевал, откусывая прямо из хрустящей упаковки. Похоже, что питательные концентраты. Сложные углеводы, которые обманно даруют ощущение продолжительного насыщения. – Как передохнём. Около часа на переход в природные тоннели и по ним пойдём до самой точки, когда вам нужно будет разделяться.

[indent] - Что там? – Брок кивает головой в сторону темноты тоннеля, откуда до сих пор, не прерываясь, продолжал доноситься странный стук. Отбойный молотой, что ли? Росс даже не глянул в сторону тоннеля, так и продолжил глазеть сначала на Командира, а потом вперил взгляд куда-то перед собой.

[indent] - Ничего опасного, - последовал простой, казалось бы, ответ. Росс болтал с набитым ртом, запивая после водой из фляги. – Людям требуется время на жизнь, всё ведь просто. Каждый зарабатывает, как только может. Этим людям выбирать не приходится. А Т’Чалла и его подчинённые могут быть очень даже щедрыми. Они и так щедрые, хотя многие бы просто убили безнадёжных, а не помогали им держаться на самом краю.

[indent] Броку всё это стало не нравиться ещё больше. Он предчувствовал какой-то пиздец, но вот с какой стороны нужно было его ожидать, даже и не догадаешься. Когда команда через сорок минут стала собираться в путь дальше, Рамлоу посоветовал Джеку, Джеймсу и Таузигу не терять Эверетта из зоны видимости. Просто на всякий случай.

Отредактировано Brock Rumlow (2019-06-04 12:14:33)

[indent] Т’Чалла говорил, что у Шмидта на него и его людей имеется зуб. Острый такой и увесистый. И только потому, что они с его отцом когда-то не поладили и не смогли поделить территории. Иоганну Шмидту нужно всё сразу. Он принял бы нейтралитет отца Т’Чаллы, но только при условии, что он не сможет метнуться на сторону врага. Не хотелось и дальше лезть во все эти разборки, потому что и своих дел было по самые гланды, нельзя было ещё рассеивать внимание, принявшись разбираться в непростых тайнах, которые и остались в прошлом. Шмидт не лезет в пятую зону, не проявляет агрессию, однако остаётся крайне недовольным, что та самая «золотая середина» [ которая оставалась «золотой» только благодаря сохранению политики Т’Чаки, отца Т’Чаллы, – вот же странные имена всё-таки ] принадлежала не ему вовсе, а его врагу. Кто не на его стороне, каждый враг – потенциальный или латентный. Во всяком случае союзников у Шмидта было столько, что хватит пальцев одной руки, чтобы пересчитать. Арним Зола, Гельмут Земо, Александр Пирс, пара советский ученых и генералов, которые уже давно не принимали участия в боевых действиях. Каждый из этих людей, так или иначе, рвался к власти, Шмидт был в курсе всех этих махинаций и, чтобы не упускать из виду патологическую повышенную активность и исключить возможность предательства, поставил этих людей ближе всего к себе – на самые значимые посты в верхушке Гидры. Собственно, их и придётся ликвидировать «Альфе», когда те проберутся в центры.

[indent] Когда будет подан сигнал, Резерв придёт в действие, поднимутся и некоторые отряды Стражей, которые в этот день будут на службе, и которые находились именно на их стороне. Если ничего не изменилось с последней подробной сводки из центра, то некоторые из приближённых будут находиться в отделе разработок, некоторые в отделе охраны, и лишь Пирса стоит искать в зале директоров, откуда он не вылезал никогда, старательно строил из себя большого босса хуже, чем Шмидт. Смехотворно, конечно же. Насколько же быстро им придётся передвигаться? Заранее об этом думать смысла нет, в общем-то. Но почему же Брока не отпускает ощущение, что он упускает из вида что-то крайне важное? Сказал бы жизненно важное, как время. Командир упирается взглядом в спину Эверетта, следует за ним, почти что след в след наступает, изредка позволяет себе оценить обстановку, глядя по сторонам. Недолго, какие-то секунды, чтобы исключить постороннюю активность, которая могла бы помешать. Пока что кроме крыс им никто не встречался.

[indent] Но это было ровно до тех пор, пока они, направившись в тот самый тоннель, откуда доносились странные стукающие звуки, не стали натыкаться на живых людей, что шугались от них в разные стороны. Они прятались от незнакомцев [ и по совместительству нарушителей их границ ] за сооружениями, которые, похоже, предназначались для ночлега. Что-то вроде небольших хибар, построенных из подручных материалов – тех же самых покорёженных металлических конструкций, которые уже никак бы не использовались в промышленности, прогнивших шпал, которые, видимо, отрывали прямо как есть, нервно и жалкими трухлявыми кусками, и старым тряпьём, что, опять же, встречалось по пути сюда. Люди прятались от них, а те, кому некуда было податься, отворачивались, забивались в свои углы и укрывались прохудившимися одеялами прямо с головой, сливались с серым окружением. Брок смог насчитать только девятнадцать человек, это если не учитывать двух детей примерно девятилетнего возраста и тех, кому удалось скрыться до того, как на них упал луч фонарика. Ну и запах тут стоял специфический, разумеется. Хотя улавливался ещё остаточный смог. Брок обратил внимание на мусорные баки, которые стояли у стены и следы копчения на ней. Вот тебе и ответ на вопрос об освещении. Рамлоу этого ожидал, поэтому и переместил медленно маску на лицо с шеи, где она и болталась до этого времени.

[indent] - А где мужчины? – Вопрос может и остаться без ответа, и показаться со стороны глупым. Но Брок никак не хотел верить в то, что здесь остались лишь женщины с детьми, хотя их отцы, мужья и братья полегли жертвой собственной храбрости и безрассудности – пошли в открытую против Шмидта. Таких людей ждал один вполне себе понятный, даже логический конец. Но не было бы все настолько просто. Эверетт должен прояснить ситуацию, как и объяснить этот звук, который становился всё чётче и громче, а вдалеке тоннель стало освещать что-то. Электричество или так же жгли костры, дым от которых, однозначно, куда-то уходил. Рабочая вентиляция хотя бы для этого. Росс на вопрос не отвечал долго, Брок подумал было уже, что так и не дождётся ответа, поэтому и даже на время выкинул из головы самый вопрос. Они подходили к источнику освещения, попутно выключив фонарики, оглядывались. Эта часть ветки метрополитена казалась со стороны вполне себе функциональной. Пусти сейчас состав – пойдет работающий без перебоя. Это было раз. Два – это то, что тут было чисто, прибрано. Металлолом в разрезанном состоянии в одной стороне, прочая неизвестная атрибутика – в другой. Три – это наличие станков разной функциональности. Свет шёл по большим диодам на стене, которые выпирали из общего профиля. Они были между собой соединены проводами и через каждые три диода тянулись к земле, к рельсам точнее. Правильно, что с.т.р.а.й.к. не стал испытывать судьбу и танцевать на них, ага. Свет то усиливался, то ослабевал. Как будто где-то сбоило напряжение. Становилось ярко до такой степени, что, казалось, все диоды треснут нахрен, перегорят. Но в какой-то момент мощность убывала, и становилось темнее. С одной стороны казалось, что освещение зависит от звука, который уже прилично закладывал уши, с другой – смогли ли здесь разместить какое-то устройство, которое и генерировало эту энергию?

[indent] Вскоре был дан ответ на все вопросы. Отряд в главе с Эвереттом вышли на перекрытую станцию, из которой не шли ходы наверх – они были запаяны металлическими листами. Рядом с ними мощно работали вытяжки, переделанные по новой с помощью всё того-же металлолома. В конце этой ветки находилось скопление вагонов, в которых и кипела работа. Это, права, было похоже на мастерские, в которых трудились...

[indent] - Все мужчины здесь, - Росс остановился возле одного вагона и пожал кому-то руку. Работники на них обращали внимания недолго. Оглядывали за какие-то секунды и снова возвращались к работе. По правую сторону стояли ржавые вагонетки с полненными доверху камнями или углём. Хотя так это было только на первый взгляд. Камни эти в некоторых местах отдавали блеском, который, неудивительно, но был знаком Рамлоу, да и другим людям, которые хоть раз видели бионику Зимнего Солдата. Части мозаики сложились сами по себе. Усмехнувшись, Брок приблизился к этим вагонеткам не смотря на то, что несколько людей [ работники, которые отдыхали в стороне ] поднялись, чтобы остановить любопытного. Дальше положенного он и не прошёл, только зыркнул на преградивших путь и развернулся к Россу, практически сразу выплёвывая:

[indent] - Вибраниум?

[indent] Синтезировать его было нереально в лабораторных условиях и мастерских, это природный металл, который с трудом поддавался обработке. Но его находили в природных скоплениях. И, судя по всему, эти скопления Т'Чалла и нашёл. А, может быть, их нашёл и его отец, поэтому и сцепился со Шмидтом, который хотел такой кладезь присвоить себе. Так ли это было?

[indent] - И как долго? – Он приблизился к Эверетту, что до конца сохранял спокойствие в таких условиях. Мало кто мог вынести давление Командира. Они тут добывают из горных пород вибраниум, отделяют от посторонних элементов и переплавляют уже в чистом виде. Но под что используют-то? Если бионика Джеймса была сплавом, то какого рода оружие было в руках у Т’Чаллы и его людей? Шури не удивилась самому протезу, она удивилась технологиям, которыми он был создан и частично внедрён в организм Солдата. Найти вибраниум даже в сплаве – это вообще удача для механика, не говоря уже об абсолютно чистых заливках. Росс вздыхает и рассказывает, что природные тоннели – большая их часть – всё это заслуга именно людей Т’Чаллы. Они рыли их после того, как нашли жалкие частицы вибраниума под пятой зоной, аккурат за стенами метрополитена. Теперь же под контролем нескольких людей были целые залежи вибраниума, практически неиссякаемого. Его добывали простые рабочие, которые добровольно и нет оказались под землёй, получали время и находились под защитой людей Т’Чаллы. Странно, Брок не видел ни одного охранника. В чём был весь фокус? Шмидт сюда не рвался, он опасался чего-то интересного, что было ему точно неподвластно. Это его и бесило, но он был не в силах что-то сделать. Не бросить же бомбу на пятую зону «во имя блага»? С этого упыря станется на самом деле. Брок взглянул на Джеймса, на его руку, и подумал, что, может быть, всё-таки согласиться на создание нового протеза? Из чистого вибраниума. Что сам Солдат думает об этом всём? Свойства этого металла не были до конца изучены. Точнее вообще не изучены. Это всё по последним сводкам. А что было в базе данных Шури, которая могла играться с этим металлом, как только хотела? Уму непостижимо, блядь.

[indent] Даже если они что-нибудь и предложили им, с.т.р.а.й.к.у, Брок бы всё равно не стал это брать. Исключая бионический протез Зимнего Солдата, Командир более не сталкивался с какими-то видами оружия или средствами защиты, которые были изготовлены из этого опасного и дорогого металла. На самом деле он ещё не до конца понимает все возможности левой руки Джеймса. Барнс может с относительной легкостью голову кому-нибудь ей оторвать, толком даже не напрягшись. Прикрываться от прямых попаданий полной обоймы – он часто использовал руку словно щит. А что уж говорить о возможностях поднимать предметы с огромным весом и проламывать кулаком бетонные стены? И это всё мог делать лишь сплав бионики и других металлов. Что там было в протезе ещё: титан или высококачественная сталь? Непонятно. Результат был неплохой, точнее выше всяких похвал, так какое кому дело, как это добивалось? Пусть Барнс привык, однако тяжесть была что надо. Облегчённый вариант, который предлагала Шури, – это соблазнительная возможность напрочь перекроить свои привычки, поведение, передвижения. Обучаться с самого начала? Зато самому будет намного легче, не надо будет опасаться потерять точку равновесия в своём теле. Но пускай это всё решает Джеймс, Брок же очень хотел сделать всё, только бы ему было комфортно и легче. А ещё нужно не забыть про отдел исследований и разработок Гидры – там может найтись множество интересных вещей, над которыми работали люди Шмидта и с которых он не слезал. Держал, поди, всё в полной засекреченности. Но с.т.р.а.й.к. сможет взломать любой замок – дайте только время. Там, в центре, оно у них будет. Рамлоу на это только рассчитывать может. Как и на то, что преданными они не останутся.

[indent] - Я бы не повёл вас этим путём, если был какой-то другой ход. Я же говорил, что большая часть природных тоннелей находится под контролем Т’Чаллы. В противном случае мы бы даже десяти минут тут не протянули, - Эверетт направился дальше вдоль рельс. Дальше только оставались вскрытые старые вагоны, которые были качественно переделаны под открытые мастерские – кузни, что ли? Там люди работали над рудой, которую добывали. Управлялись они с ней быстро, умело и без опасения. Насколько вибраниум был опасен в своём неочищенном состоянии? Множество известных металлов, так или иначе, наносили вред человеческому организму в процессе длительной работы с ним. Онкологии, респираторные заболевания, разного вида недостаточности, слепота, в конце концов. Что же вибраниум? Безвреден ли? Ну, то, что Солдат чуть дёрнул Командира на себя, когда тот направился к вагонеткам с необработанной рудой, наводит на мысль, да. Джеймс больше остальных знает, что такое вибраниум и как себя с ним стоит вести. Хотя, в свете недавним событий выяснилось, что не единственный. Шури и Т’Чалла были больше всех осведомлены на счёт этого металла, раз занимались его добычей. Почти наверняка уже и в производство пустили. Оружие? Средства защиты? Внутри страны могла запросто вырасти маленькая армия. Орешек, об который Шмидт обломает все свои клыки. Чего они ждали, собственно, спрашивается, а? Неужели только того, чтобы левый отряд решился на этот поход?

[indent] Эверетт приблизился к стене тоннеля за одним из вагонов, вокруг которого шли рельсы [ которыми пользовались, это видно с первого взгляда ]. На ней чётко угадывалась неровность, вызванная неизвестно чем. Не то шероховатость, не то коррозия. Несколько раз Росс стукнул кулаком по стене, вызывая характерный звук для пустоты за ней. Буквально через несколько секунд этот неродной участок стены выдвинулся вперёд и плавно отъехал на выдвижных подвесных в сторону. Из этого открывшегося хода пыхнуло ощутимым жаром, предсказуемой затхлостью и чем-то ещё. Внезапно индивидуальные индикаторы каждого бойца подали соответствующий сигнал о превышении доступного лимита концентрации либо газов, либо излучения. Отряд синхронно двинулся на пару шагов назад. Брок разве что только маску на лице поправил и обратил взгляд на Лилз. Девушка была занята вычислением на компьютере и, судя по лицу, явно была сбита с толку. Ответа на логичный вопрос не находился. Брок взглянул на спокойного Эверетта, на котором даже маски не было, и жестом показал Лилз успокоиться.

[indent] - Излучение не опасно будет за то время, которое мы тут проведём. Разве что небольшое недомогание в последующие дни, - обнадёжил, твою-то мать. Брок прищурился, приказа снимать маски не давал и продолжал молчать. На самом деле ему было что сказать, но случай был явно не в его пользу, да. Если дело не выгорит, вопросы можно будет предъявить Шури и Т’Чалле. Вот и всё. С этого гонца драть в плане информации было совершенно нечего. Сказать – кажет, но вот объяснить – это уже маловероятно. – Держитесь вместе и старайтесь не отвлекать работников.

[indent] «Работников?»

[indent] Отряд полным составом друг за другом и кое-где по парам продвигались по природному тоннелю, который никак не был похож на ветки метро, откуда они пришли. И тут им придётся провести ещё какое-то время, пока не дойдёт до цели. Зато смогут запастись почти что безопасной дозой излучения, которое Лилз никак не могла идентифицировать. А у неё был широкий спектр возможностей в этом плане. Получается, вот они, залежи вибраниума, где и велась его активная добыча. А те рельсы именно для вагонеток, которые в этих местах забивают доверху и отправляют в те мастерские. Вот на такие, только наполовину полные, они и натыкаются, проходя вглубь. Природные тоннели в некоторых местах раздваивались, уходили куда-то вглубь. Росс вёл их уверенно по одному маршруту, иногда сворачивал то вправо, то влево; из трёх ходов выбирал то второй, то первый. Люди им встречались нечасто, да и те не обращали на незнакомцев внимания. Были погружены в работу. Таскали мешки с рудой, которую потом и будут перекладывать в вагонетки. Стояла сильная духота. Брок почувствовал, как на лбу уже порядком выступила испарина. Дёргал лишь рукой, стирая её. И нервничал, поглядывая на работающих то тут то там. Джек тоже из виду людей не терял, косо смотрел и в сторону Эверетта, который с момента их погружения сюда, даже не повернулся ни разу и словом не обмолвился. Командир взглянул на часы. Должны успевать. В природные тоннели они должны были спуститься только сейчас в том порядке, которого придерживались. А бродят они по тоннелям уже почти час. Без четырёх минут. Значит порядок, значит, успевают, и даже придут немногим ранее намеченного. Очередные десять минут отдыха были до того, как покинуть тоннели, хотя Брок хотел бы выйти отсюда как можно быстрее, помятуя об облучении. Индикаторы же пришлось отключить, пока они тут находились, иначе бы просто оглохли.

[indent] Руки чесались, как хотелось закурить. Но не рискнул прикуривать в этом месте. Мало ли. Хотя компьютер Лилз выдал бы и концентрацию метана в случае чего. Однако такового не было. Потерпит до того, как они смогут, наконец, глотнуть свежего воздуха. Все было не так уж плохо, как представлял себе Рамлоу. Оно и к лучшему, может быть. Но то, что происходило под землёй на протяжении нескольких временных зон, однозначно поразило Командира, да и остальных бойцов. Они с интересом и опаской поглядывали на оголённый вибраниум на стене, который требовалось ещё очистить, как следует, а только потом использовать в переработках. Шмидт точно знал, что тут конкретно творилось?

[indent] - Что думаешь на счёт этого? – Брок подошёл к Солдату, встал рядом. Тоннели были только частично освещены искусственными источниками, которые представляли собой старые лампы с диодами, а вообще тут было даже красиво. Залежи вибраниума расходился по стенам и потолку тонкой паутиной, переливая серебристо-синим цветом. Мерцало, усиливалось и ослабевало. На самом деле красиво, если бы всё это не было так опасно.

[indent] И всё это казалось вполне себе логичным, правдоподобным. Как раз в духе Шмидта. Отгрохать себе особняк именно там, где могут находиться обширные залежи вибраниумовой руды. А бункер может быть как и бункером [ безо всяких секретных начинок, которые Брок всё не выпускал из головы ], и зоной, в которой велись очистительные работы руды, которую добывали несколькими секциями ниже. Брок сразу прикидывает в голове карту метрополитена и природных тоннелей под второй и первой зоной. Ничего особенно, пути по извилистости и запутанности точно такие же, как и под пятой, и под четвёртой, и под третьей зонами. Иными словами в виду этой всей рассекреченности касательно добычи руды вибраниума, её переработки, а так же связи Шмидта с семьей Т’Чаллы, с.т.р.а.й.к. понятия не имеет, что можно будет ожидать в бункере на самом деле. Рамлоу придумывал, скорее зону для переговоров, бункер для того, чтобы укрыться [ аварийный ] или, скорее, пыточную зону, куда легко попадают по собственной глупости и откуда уже никто не может выбраться на удовольствие своему тюремщику. Теперь ещё Брок себе представляет, что этот бункер может быть изготовлен из вибраниума или мог иметь таковую внутреннюю выстилку на случай, если кто-то захочет атаковать. Вибраниум тем и славился, что полностью поглощал вибрацию. Никакие взрывы или стрельба... однако, только в том случае не сработают, как надо, если не будут находиться внутри бункера. Тогда обшивка лишь повысит мощность. Жахнет до такой степени, что и разорвать на части сможет. Марк и Пол обнадёжили, что взяли с собой самую лучшую взрывчатку, которая была у отряда на руках. Время временем, а пополнять запасы выходило не всегда, как надо - в срок. Если они быстро разберутся со Шмидтом, то все следы можно будет легко замести несколькими взрывами. Те сами себя спровоцируют, а обшивка из вибраниума сделает своё дело – в бункере ничего не останется.

[indent] - Не исключено, что самая сердцевина находится именно под Нью-Гринвичом и второй временной зоной, - Рамлоу был согласен с Солдатом, но не упускал из вида кое-что ещё помимо этого. – А если залежи в форме воронки? И под центром как раз-таки пустота. Поэтому Шмидт в постоянном напряге с Т’Чаллой. У того под контролем основной массив. А у самого Шмидта нихера на руках нет.

[indent] Они могут вечность предполагать. Но если бы у Шмидта был прямой доступ к залежам вибраниума, неиссякаемых причём, к слову, вот от с.т.р.а.й.к.а уже давным-давно ничего не осталось. Этот материал был бы включен в производство оружия и средств защиты. Таким образом, этот паразит основательно бы укрепил своё положение и бед не знал. Но такого сейчас не было. Иоганн Шмидт трясётся за своё место, оттесняет как можно дальше Таддеуса, опасается бунтовщиков, грызёт локти потому, что никак не может повлиять на Т’Чаллу, и, наконец, видит опасность в с.т.р.а.й.к.е [ теперь-то да, с ними же был тот, кто может лишь одним ударом кулака проломить Череп главе Гидры ]. С орудием из вибраниума Шмидт мог бы просто захватить всю страну, установить диктатуру и не знать никаких проблем. А ещё и его достижения в различных разработках. Там вибраниум может быть задействован тоже. Брок смотрит на левую руку Джеймса недолго. Точно он там был как-то замешан.

[indent] - Это всё пиздец как не вовремя, - Брок фыркает, чуть ли не шипит и косится в сторону Эверетта. Тот кажется, был уже утомлен их коллективной продолжительной прогулкой. Немудрено. Росс был не так тренирован, как любой представитель с.т.р.а.й.к.а. Из тех проклятых ущелий им пришлось вылезать с помощью собственных сил и полагаясь лишь на себя. Тогда свои на их «мэй-дэй» дали чёткий отказ, так и бросили помирать под шквалом вражеского огня. И каждый из с.т.р.а.й.к.а, стиснув зубы отбивался, ловил пули и отступал, чтобы карабкаться на поверхность, чтобы просто выжить. Невыносимая жара, солнце и песок, который каждый потом ещё долго выгребал из всех щелей. Брок был уверен, что в Аду точно так же. Так что его уже ничем не удивить. Но с нетренированными и недостаточно тренированными работать им приходилось частенько. Не каждый Страж Времени в департаменте может похвастаться идеальной физической подготовкой. Приходилось и натаскивать, и проводить различные инструктажи, однако делать сверх того, за что он получает свои суточные, Командир не пытался. Казалось, что без этого времени живётся слишком хорошо. Почти же так, словно бы его много? Ведь следить за ним нет нужды. Когда-нибудь придумают биотехнологии, которые исключат время из жизни человека, однако до этого события Брок не доживет, скорее всего.

[indent] Передыхали они на пять минут больше положенного. У них был запас в несколько минут, и они имели право им воспользоваться.

[indent] - Просто двигаемся дальше, решение всех проблем по мере их появления, - Брок отдал короткий приказ, и команда двинулась дальше по тоннелям. Этот рывок должен был быть точно последним до того момента, как оба отряда разминутся по своим собственным поставленным задачам. Да и задумываться о роде проблем, которые просто могли бы возникнуть, утомительно и ничего полезного в себе не несёт.

[indent] Тайная дверь с тихим хлопком отъехала наружу и в сторону. Отряд по одному вышел из природных тоннелей, и уже после этого дверь закрылась за ними, сливаясь со всей стеной тоннеля метрополитена. Стало так же темно, сыро и затхло. Обычные заброшенные ветки метро без снабжения электричеством. Значит, их не посещали вообще. Отлично, им же лучше. Росс посветил осторожно на стены, под ноги и вглубь тоннеля, куда им придётся сунуться, кивнул, выдыхая с облегчением. Бойцы тем временем перезапустили индивидуальные дозиметры. Излучения от вибраниума не осталось и следа, но, как там он говорил? Утомление и усталость? Недомогание? Переживут, и худшее перебарывали, чего уж там. Главное, что живы и со всеми своими конечностями, в противном случае было бы не очень хорошо.

[indent] - Мы почти на месте, - Росс посветил в сторону с.т.р.а.й.к.а. Те стали перепроверять своё снаряжение, во время вылазки наружу на это времени может и не быть. Командир кивнул на сказанное и снял, наконец, маску с лица. Было терпимо. – Ещё около сорока минут для первого отряда. Два другого в общей сумме два часа.

[indent] Должны успеть.

[indent] Подъем во вторую зону выглядел как самый простой спуск в метро. Росс обещал, что он уже заброшен и максимально отделан под общий вид. Закрывать его стальными листами ещё никто не собирался. Там был выход, Брок чувствовал потоки легкой прохлады, которой так не хватало за последние несколько часов. Цифровая карта показывала, что от места подъема до резиденции Шмидта будет небольшое расстояние, но передвигаться придётся по переулкам, между высотками и как можно быстрее. Иначе их вычислят, и тогда ничего нельзя будет сделать. Выход этой станции находился уж слишком близко к резиденции. И это было неспроста, особенно теперь, когда с.т.р.а.й.к. знал о вибраниуме под землёй. Это всё объясняло. Как интересно Шмидт отреагирует на их появление, если он всё ещё не в курсе того, что за его головой подбираются медленно, но уверенно? Брок обязан видеть выражение лица этого ублюдка перед тем, как Джеймс пустит пулю.

[indent] Заранее, да? Брок оглядывается на Зимнего и думает, правильное ли это решение – дать ему время на жизнь заранее, а не потерпеть до определённого момента? Тогда и не будет надобности к привычному лимиту прибавлять ещё немного: час или два? Может и больше. Брок выбрасывает мысли касательно этого из головы, закатывает рукав своей форменной куртки, предварительно отстегнув манжеты на крепкой, почти изолирующей липучке. Сам берёт руку Солдата, обхватывает, чтоб запястье к запястью, и передаёт ему положенные сутки. Он обещает сам себе, что сделает всё, чтобы Джеймс больше не жил одним днем. Это угнетает слишком, чтобы даже начать жить. Пытаться. А они хотел именно жить, а не просто существовать, прислушиваясь к тиканью своих био-часов, которые могли и подвести в случае чего. Хотя в таком-то положении ты всю жизнь учишься не учитывать подсознательно абсолютно все погрешности вплоть до секунд. Ты не видишь мерцающие зелёным цифры на предплечье, однако ты их чувствуешь, и организм тебя навряд ли подведёт. Нет. Не то. Проще тогда, когда ты можешь это всё контролировать. Без данных контроля нет. Никогда не было. Рамлоу отдаёт еру ровно сутки, в уме тем временем держит погрешность, которую, в самом крайнем случае, можно допустить, если только очень сильно прижмёт. И Командир рассчитывает, что таких ситуаций не возникнет.

[indent] На поверхности к резиденции их уже подводит сам Барнс, выйдя вперёд. Брок без проблем передал его этот пост – временного руководителя – сам занялся визуальной проверкой периферии. Ему на самом деле пришлось идти переулками и останавливаться, когда при близости проходило скопление народа или, что опаснее, патрульная машина. Но всё, вроде бы, было спокойнее. Проводить все свои диверсии днём – такое случалось вообще нечасто. Брок доверял темноте, знал, что в нужный момент она всегда будет на твоей стороне. Сейчас солнце только поднималось из-за горизонта. Они успели за обещанные Россом десять часов. Время шестой час утра, отряд «Омега» был на месте. Резиденция Шмидта – огромная вилла с бетонными стенами и двумя выходами – передние ворота и задние. Судя по временному оцениванию обстановки через бинокль – паразит находился у себя в логове и ещё даже не начинал своих сборов на путь обратный. Что же, удача была на стороне «Омеги». Брок даже позволил себе короткую усмешку. Бинокль убрал в карман на тактическом поясе и, перепроверив своё оружие, поднялся на ноги. Остальные так занялись своим оружием – нельзя, чтобы в самый нужный момент оно подвело.

[indent] - Я, Лилз, Марк идём за эту стену, надо будет отключить питание от ворот и частично разобраться с охраной во дворе, - Брок поправил перчатки и ворот куртки. Лилз и Марк кивнули и поднялись на ноги, перешли ближе к Командиру, готовые отправлять в путь. – Остальные, на изготовку. Связь открыта. В случае чего сразу же дергайте. Выстрелы без предварительных предупреждающих. Как ворота будут открыты, остальные заходят, питание к ним сразу же будет подведено, но замок поменяем. Так этот ублюдок не сможет убраться, окажется в клетке. Рассчитываем на то, что сейчас утро и тамошние охранники расслаблены, а Шмидт видит десятый сон. Лояльные к нам Стражи дадут знак, - Брок продемонстрировал его: «тихо» на армейский безмолвный лад, и сорвал кусок ткани со своего плеча. Открыл взору старую эмблему их отряда, с.т.р.а.й.к.а. Уже ненужную тряпицу отбросил в сторону и кивнул ребятам. Остальные повторили этот жест.

[indent] Через пару минут он уже подсаживал Марка, затем Лилз, чтобы те забрались на стену [ как только у Шмидта не появилась в голове параноидальная мысль, что нужно бы на стену накрутить колючую проволоку под высоким напряжением, а то мало ли, вдруг люди во второй зоне страдают от нехватки времени и захотят разобраться со своим благодетелем ]. После этого уже сам с их помощью оказался за той стороной. Рядом с блоком управления воротами находилось две. Брок и Марк обезвредили их выстрелами в затылочную область, заранее к пистолетам был присоединён глушитель. После этого уже Лилз занялась блоком управления. Мастерски вскрыла кожух и присоединила к разъёмам провода от своего компьютера.

[indent] - Две минуты, - отозвалась и сразу же погрузилась в работу с цифрами. Брок пристально осматривал зону, в которой они оказались. Охранников не было на самой стене, а вот возле дома они находились. Командир пока смог подсчитать четырех и без автоматов, то есть только на короткоствольном, получается? Или есть возможность потянуться и к другому оружию? Их беда, что Марк хорошо стреляет, почти что снайпер, хотя с винтовками этого класса никогда не умел обращаться.

[indent] - Будьте готовы, скоро, - внутренняя связь привычно прерывалась потрескиванием. «Слишком мало людей для проведения захвата. Ничего. Чем раньше нас обнаружат тем, быть может, и лучше». Блок управление подал короткий сигнал, и ячейка нужных ворот отобразилась зелёным цветом, Но Лилз продолжила работу с цифрами. Всё ещё было нужно сменить коды.

[indent] - Командир, есть доступ к внутреннему кольцу. Система взаимосвязана и не замкнута, - судя по голосу, она была очень и очень рада такому результату. Говоря проще: не заходя в дом и не ища там центральный блок, можно было воздействовать на систему охраны и прочему прямо с этого места. Брок такому не очень обрадовался. Слишком просто и явно не в духе Шмидта, только если далее не будет их ждать какая-то подстава. Но если Лилз считает, что это для них удача, пусть так и будет. Ворота открыли ровно через две минуты, остальные смогли попасть на внутреннюю территорию здешнего строения. И уже после металлическая конструкция вернулась на своё место. – Порядок, приступаю к смене паролей.

[indent] Значит, догонит. Кивнув ребятам, Брок шагнул вперёд первым. Руки чуть подрагивали от предвкушения скорой расправы над тем, кто всю жизнь Брока, жизнь каждого бойца, подконтрольного ему, пустил по одному известному месту. Месть может быть разной, Брок мог бы издеваться над Шмидтом по-всякому. Он заслужил. Но стоило ли этого того, чтобы тратить на эту паскуду своё время и внимание? Это всё он должен будет тратить с охотой на одного только человека, с которым был разлучен по собственной глупости на долгое время. Долгое время отдать на реабилитацию. Новый протез и полное погружение друг в друга. О, Брок его очень и очень долго от себя не отпустит. Тоже заслужил этот кусочек счастья. Ещё немного, ещё совсем чуть чуть и запустится цепочка событий, которую уже ничем не прервать, не остановить. Тогда останется лишь ждать и принимать важные, иной раз и жестокие решения, чтобы только обезопасить себя и своих людей. Своего самого близкого человека. Всё продолжалось неплохо. Те бойцы на пороге виллы, завидев приближающихся к ним, сначала напряглись и за оружие схватились, но затем кивнули им и приложили указательные пальцы к губам.

[indent] Всё точно шло неплохо. Ну и где эта паскуда сидит?

[indent] Решать все проблемы по мере их поступления – самое простое правило, которое когда-то для себя усвоил Рамлоу. Ну, ещё что-то вроде бей и беги, если численность врага больше или если он сильнее. Или то, что с террористами нет смысла вести переговоров. Ну, и на худой конец то, что если потенциальный самоубийца хотел бы покончить со своей жизнью, то сбросился бы с высотки без промедлений или пустил пулю в голову, а не стоял на краю мостовой, смотрел вниз и раздумывал: прыгать или нет; можно ему и помочь, подтолкнуть, и, если начнет брыкаться, то однозначно не самоубийца, следовательно – отряд просто мог не тратить время. Вообще по жизни есть и другие примеры подобных правил, с этим приходится жить, на них приходится делать упор чаще обычно. В последнее время – точно. И Брок был бы рад не обращать внимания на какие-то недочёты – в их работе это повсеместно. И только если всё конкретно не пойдёт по пизде, самому брыкаться не стоит. Если не будет проблем, не стоит прибегать к изменению плана. А что если Шмидт обо всём знает и прямо сейчас для них, для отряда «Омеги», готовится контрудар? Ну, да, тогда это будет ощутимой такой проблемой, побольнее даже занозы в заднице – как если бы Шмидт просто сидел в центре и показывал им всем оттуда язык, дразнился и прикрывался тем, что они не могут до него добраться. Но Шмидт был тут, судя по сводкам, и осталось меньше часа до того, как вендетта достигнет своего апогея. Но, как известно, не стоит расслабляться даже на самой финишной прямой, чревато, однако. Рамлоу лично обламывал некоторых персон, которые уже потеряли бдительность перед тем, как рухнуть вниз со всеми последствиями с его подачи. Бывать на их местах он не хотел. Поэтому и цеплялся взглядом за каждую мелочь, которая могла бы только сыграть против них. Даже Стражи, которые стояли на первой линии охраны во дворе не вызывали доверия. Да, они позволили им проникнуть без проблем [ слишком легко даже, это нервировало ] на территорию, но что будет, когда они, наконец, проникнут внутрь и приступят основным действиям? Ну, что же, проблемы и время их решения. Вот и проверится реакция бойцов. Брок слушает, что говорит Джеймс и кивает, сам себе попросту, так как Зимний его не видит.

[indent] - Все слышали Солдата? Выполнять, - они уже вошли в вестибюль, отделанный практически с потолка до пола синим мрамором. Да, красиво, но всё это придется к херам разрушить, чтобы легче всем людям жилось. Встретившие их Стражи шли вперёд и открывали нужные двери. Делали это тихо. Перейдя в главный зал на первом этаже Брок мельком заметил, как один Страж душит второго классическим захватом под подбородок. Видимо как раз те, кто не захотели сотрудничать или просто предпочли занять выжидающую позицию. Жаль. Эти Стражи не получат больше своих суточных. – Лилз, проведи полное сканирование. Слепые зоны, бункер – в первую очередь, черные ходы и, если есть, техника. Если у него есть под землёй джет на случай побега и открывающаяся площадка для старта, я должен об этом знать.

[indent] - Есть, сэр!

[indent] - Отбытие сегодня по плану в полдень после приема суточных Стражами, никаких дополнительных пунктов отбытия, - самый высокий из здешних Стражей вышел вперед. «Командир», - про себя решил, Брок, сразу же выставляя пистолет на предохранитель. – Будет лучше подключаться к сети именно из комнаты управления, второй этаж. Тот блок даёт доступ, однако блокируются некоторые функции, которые могут быть полезны, так же самая связь с внешним миром. Резерв нас оповестил.

[indent] И Рамлоу рассчитывает, что больше Резерв не трепал слишком языком направо и налево. Иначе – крах. Главное – не останавливаться, чтобы без промедления. Чем быстрее это всё подойдёт к кульминации, тем лучше. Лучше будет для всех. И пусть их потом считают некоторые радикалами, но мнимая демократия Шмидта порядком уже душила всех. Ещё пару лет и страна загнётся без возможности на реабилитацию. Марк установил взрывчатку на двух колонах в вестибюле.

[indent] - Лилз, быстро в здание, тебя проведут в комнату управления, свяжись с Резервом и запроси их данные, возьми всё под свой контроль. Мы должны будет иметь возможность контролировать всю связь отсюда, чтобы никто вмешаться не сможет, - он не дождался ответа от своего связиста, поднял взгляд на Стража, который всё ещё ждал координирования действий и кивнул. – Веди к бункеру. Печенью чувствую, он там.

[indent] По пути к нужной двери, которая к слову, со стороны вообще никак не определялась, будто бы в чулан вела или в кладовку, к ним присоединялось всё больше Стражей. А оставляли после себя единицы тел, приваленных к стенам и находившихся или в состоянии полного кислородного голодания, или полной механической асфиксии голыми руками. Не важно. Важно то, что сейчас у Брока было больше рук, чем когда-либо, хотя с.т.р.а.й.к.а они не заменят. На дисплее, показавшимся в стене, запрашивали биометрические данные. Страж, сопровождавший Брока, приложил своё предплечье с часами, прямо цифрами к экрану. Ничего не снялось [ ни секунды ], но индикатор загорелся зелёным и дверка открылась. Сим-сим, как говорится. И тут, в самых лучших традициях боевиков, которые Брок либо наблюдал по телевизору, либо переживал на собственном опыте [ этого не отнять ], что-то прогремело без нарастающей последующей. Значит, не взрыв. Брок лишь нахмурился и заозирался. После чего коротко прозвучала сирена и всё смолкло. Стражи сразу же метнулись наружу с криками «Сбегает!». Брок знал, что чем-то таким и должно было закончиться или просто продолжиться. Теперь-то он шанса своего не упустит. Он знал, что Джеймс должен быть где-то в здании и, если у него будет хороший доступ к обзору, то всё быстро кончится, толком даже не распространившись.

[indent] - Джеймс, поддержка! – Связь должна была работать исправно, ничего этот ублюдок такого не запустил, чтобы всё глушило. Пока Лилз разбирается с самым важным – связью, они должны разобраться с самым наболевшим – Шмидтом. Вырвать болячку с корнем и приняться зализывать раны, тогда и пройдёт всё быстро, даже глазом моргнуть не успеют. Внезапно пропало всё волнение и вся нервозность. Брок передвигался быстро, почти что стремительно. И, надо сказать, ни капли не удивился, когда газон у главных ворот сначала разъехался в стороны и с небольшой площадки в воздух постепенно поднялся джет, что уже перешёл в боевую готовность, затем съехался в исходное положение. Да от них и куска не останется, если эти блоки огнестрельных стволов Шмидт приведёт в действие. Рамлоу чётко увидел его лицо через стекло, стиснул зубы и прищурился от ветра. – Верни этого гада с небес на землю.

[indent] Успеть, чтобы джет не перешёл на высокую скорость и не устремился в сторону центра или, напротив, как можно дальше. С ними был лучший снайпер этой страны. У него в запасе был широкий выбор патронов, которыми можно было сделать дыру не только в голове Шмидта, но и в обшивке этого летательного аппарата. Брок грешно позволил себе мысль, что Шмидт мог бы и вибраниум использовать, но быстро сообразил, что не стал бы он пускать такой редкий материал на джет, к тому же утяжеляя его. Хотя чего только не сделаешь для спасения своей шкуры? Ну, ничего. После одного пробного выстрела Шмидт не сможет спастись от прямого попадания во фронтальное стекло. Стражи уже открыли огонь по зависшему в воздухе аппарату, а блок стволов начал раскручиваться. Опасно. Брок держал пистолет и так не вынул его из набедренной кобуры.

[indent] Это выстрел принадлежал только Джеймсу.

[indent] Эту замедленную съёмку было невозможно ускорить. Этот фильм он должен был смотреть целиком и полностью. К отсутствию возможности перескочить некоторые моменты [ а желательно – сразу к концу, чтобы знать, чем дело закончится и стоит ли вообще в это всё ввязываться ] Брок привык, поэтому и приходится лишь сжимать крепче зубы. Потому что обычные пули однозначно не возьмут обшивку джета и даже не повредят репульсоры, если попадут, а на лобовом стекле, разве что, лёгкие трещины будут, которые Шмидт даже не заметит. И сейчас Рамлоу видел, как от них уходит цель – конечная цель, из-за которой пришлось многое перенести, ещё больше – вытерпеть, и, наконец, финал – просто ждать, самое отвратительное, что только можно предложить солдату и обычной функциональной боевой единице.  Да, этот фильм был явно не про них, и с.т.р.а.й.к., и Рамлоу, и Солдат играли тут точно не главные роли, да и со сторонами как-то не определиться: кто тут злодей, а кто спаситель, который поставит точку в истории. Сцена с улетающим джетом должна была ещё дополниться какой-нибудь прощальной речью, которую Иоганн непременно должен был произнести через мегафоны. Или просто – напрямую подключившись к их внутренней связи – он на такое был способен, Брок бы не удивился. Он вообще перестал чему-либо удивляться, что там может творить этот ублюдок. Проще поинтересоваться, чего он не мог сделать для устранения своих противников. Сцена отливала чёрно-белым, словно какие-то кадры из хроник прошлых веков. Так он и видит это: погибли жертвой собственной глупости и подпись ниже – пусть это всем послужит примером, против системы не попрёшь. Так и хотел достать пистолет и присоединиться к залпам остальных, но знает же, что всё будет тщетно, патронов не так уж и много с собой, а они ему ещё пригодятся [ если их сейчас же в решето не превратят. конец, казалось, приблизился настолько ].

[indent] Выстрел Солдата ускорил происходящее, а то джет непозволительно долго завис в воздухе, словно сам напрашивался на снаряд. Жаль только, что не гранатомёт. Ну, да, может быть, правда, для искусного снайпера модернизировать свою винтовку, приделывая к ней подствольный гранатомёт, это оскорбление, но Брок считал, если это сможет как-то им помочь, то почему бы и не воспользоваться. Он давал добро на все разработки, которые вели его ребята все эти полгода. Для них всё было ценно, чуть ли не на вес – время. Три выстрела. Три чётких выстрела. Два из которых прошли на поражение. Джет свалился креном на то же место, откуда стартовал, только уже на газон, а не на взлетную подъёмную площадку, которая уже пропала где-то под землёй. И этот момент тоже встал для Брока на паузу. После того, как Стражи, стоящие рядом, рванули к летательному аппарату, повинуясь приказу Зимнего не вскрывать стекло, а просто оцепить, он оглянулся. Стало слишком тихо, непривычно. Вновь пришло подозрение, что всё проворачивалось слишком хорошо, чему не верилось давно. Однако стоило поспешить, иначе скоро тут окажутся Стражи, которые были всегда лояльны Шмидту. Они не станут задавать вопросы. Нужно быстро их нацелить на венец, который Иоганн держал близко к сердцу - своих приближённых. Они должны будут стать виновниками произошедшего и просто умереть, расплачиваясь за собственные ошибки. Они даже не будут подвергнуты обнулению, чтобы вопросов не возникло.

[indent] - Солдат, к джету, - но внутренней связи и ни капли нервозности. Сам Брок близко не подходил, Стражи, как положено, оцепили летающий аппарат и стояли в ожидании дальнейших приказов, хотя было видно, как они напряжены – только дай слово, сами вырвут обшивку с корнями и креплениями, вытащат заразу и кинут к ногам. Нет, не то, Шмидт должен был сам вылезти к ним, иначе есть вероятности попасть в его ловушку. А вот Джеймс не появился через несколько минут и через пять – тоже, Брок заозирался опять в попытке высмотреть его – обнаружил подальше от главного здания и с ним был ещё кто-то. Тут-то и пахнуло пиздецом. Неизвестный держал Джеймса в захвате и, вроде бы... -  Блядский рот. Марк, на западный квадрант, возьми паскуду на прицел, не хватало, чтобы Солдату голову прострелили.

[indent] И тут даже уже нет юмора касательно процедур, которые он проходил в центре. Тут всё – правда, нет двойного дна и переносного смысла. Не то движение, и мозги Джеймса украсят здешний сочный газон. Брок оставил джет на Стражей, а сам стал приближаться к этим двоим, вытащив всё-таки пистолет из кобуры, но с предохранителя не сняв, сразу сам взять двоих на прицел. Но вот когда там возня перешла в настоящее активное сопротивление ходу прибавил. Не смотря на то, что Страж, который держал Солдата на мушке, был ранен [ крен на бок, влага через униформу Стражей отливала алым ], он не собирался сдаваться – дуло пистолета упиралось Джеймсу в затылок, немногим в сторону. Страж уже поднялся на ноги, опасаясь ещё одного удара ножом, но, предположительно, долго без медицинской помощи не протянет – летальность после такого-то удара была высока. Не только мягкие ткани, но и селезенка и петли кишечника, а если брать в расчёт ветки вен и артерий, которые находились в этих зонах, то ничего хорошего не сулило. Человек этот прижимал ладонь к пострадавшему боку, его всё кренило, но пистолет он держал уверенно.

[indent] - Батрок, какого хрена ты вытворяешь?! Пистолет на землю, придурок, и дай нам осмотреть рану. Своих не узнаёшь, что ли? – Что конкретно могло заставить Жоржа Батрока, одного из давнишних знакомых Рамлоу ещё с войны, пойти против своих же людей, понять не так уж и трудно. Трудно представить, что он решил накинуться на Зимнего Солдата. Ведь прекрасно знал, на что тот был способен, да и цели у них явно совпадали. Брок не спешил убирать пистолет. Батрок его не слушался. Он зыркнул на Командира, кривляя своей ухмылкой и напоминая кого-то знакомого этим жестом, прямо до боли. Но ведь джет рухнул, а с ним и...

[indent] - Это вы уже не различаете ни врагов, ни друзей, рядовой, - Брок напрягся, снял пистолет с предохранителя и коснулся пальцем курка. Голос. Этот голос он узнал бы даже в самом затяжном бреду, вкупе с этой ухмылкой на чужом лице. Редко когда глава Гидры мог лично прибыть в департамент для раздачи приказов и пиздюлей, но, всё же, такие моменты были на веку Брока. Три, надо сказать, случая. И каждый из них Командир с.т.р.а.й.к.а запомнил слишком хорошо, чтобы забыть. Ублюдок не сбежал под чужой личностью, а ведь у него был просто отличный случай, прекрасная возможность – слиться с людьми Брока и со временем раствориться в них. Рамлоу попытался задать себе вопрос: почему Шмидт этого не сделал. И ответ ему пришёл очень быстро: потому что ему некуда было бы пойти. Система вот-вот должна была рухнуть. Через какие-то жалкие часы будет разрушено всё то, что поддерживало жизнь в Шмидте. Погань чувствовала приближающую смерть и решил встретить её с достоинством, а не забиться в угол, подобно крысе? – Полгода и ничего не меняется. Солдат, подняться на ноги.

[indent] - Убери пистолет, мразь, я повторять не стану, - Брок рычал, всматриваясь в лицо своего уже не-друга – врага, который примерил черты Жоржа Батрока так некстати. Волк в овечьей шкуре даже не дернулся, так и стоял с самодовольной ухмылкой, полностью уверенный в том, что Рамлоу не выстрелит – побоится. Только не теперь. Командир быстро глянул на Джеймса и, даже не восстановив визуальный контакт с целью, сделал несколько выстрелов в его сторону. Крик привлёк внимание тех Стражей, которые караулили упавший джет, люк его был открыт. Оттуда, вроде, доставали чьё-то тело. Что же, зато смерть друга будет отомщена, однозначно. Лже-Батрок упал навзничь, роняя на землю пистолет и хватаясь обеими руками за лицо, заходился криком и ругательствами. Иоганн Шмидт никогда не был военным, мразотостный карьерист и безумный ученый, одержимый оккультными науками. И если он и держал в руках оружие, то только предварительно прочитав комментарии по эксплуатации к нему. Брок на несколько шагов подошёл к врагу, что ещё корчился от боли на земле. На траве виднелись мелкие капли крови. Ранение оказалось незначительным. Пули только оцарапали. Командир заработал от Шмидта полный ненависти взгляд. Фотостатическая маска на лице пошла рябью и через несколько мгновений лицо Жоржа Батрока буквально слезло с уродливой морды Иоганна Шмидта. Неестественно красной, насыщенной, словно изуродованной какими-то химикатами, с остро выделяющимися скулами и лысиной. Взгляд этот Рамлоу отлично знал – гордость задета. Да и увидели его в неподобающем виде, судя по всему. Белок правого глаза был с воспалившимися капиллярами, несколько глубокий ран на щеке и височной области от пуль, прошедших вскользь. Кровь текла, но не сильно. Брок перевёл пистолет в область грудной клетки Шмидта. – Я же сказал, что повторять не стану.

[indent] Не зря этого человека в некоторых кругах называли Красным Черепом. Теперь Брок понимал – почему именно. Любопытно, чем он себя так довёл до этого состояния, но причина всё равно останется неизвестной. А Броку вскоре на это будет уже откровенно по херу. Солдат не медлит и сразу же поднимается на ноги, когда появляется такая возможность, сразу же поворачивается корпусом к Шмидту и берёт его на прицел. На заверение, что «больше не повторится» Рамлоу предсказуемо никак не реагирует. Он услышал Джеймса и понимает, что его вины в случившемся нет. Вина здесь только на местных Стражах, что не прочесали, как следует периметр, и не обнаружили лица, которым неугодно появление нарушителей на данной территории, не обезвредили их. Вот вам лишний повод работать только со своими, проверенными людьми, которые могут понять тебя без подробных объяснений – только дай приказ, и больше можешь не беспокоиться, что что-то пойдёт не так. Его ребята никогда не подводили, а эти Стражи привыкли к тому, что их постоянно контролируют, вот и смотрят на тебя, чуть ли рты не разинув. Брок повторяться не любил, и Шмидт это сейчас прекрасно понял. Скалился, шипел и стирал кровь с впалой щеки. Ну, действительно же просто оголённый череп. Его с прицела Брок не снимает даже тогда, когда Джеймс уже целится, даже не на пробу, а на чистовик. Остались жалкие секунды до того, как система окончательно перестанет существовать. Всё было завязано только на одном человеке. Интересно, а Шмидт вообще представлял себе такой вот конец? Что он будет лежать перед теми, кого не воспринимал, как опасность [ в противном случае Стражи Времени, подконтрольные ему, уже давным-давно перешерстили весь Дэйтон в поисках дезертиров. их бы отвезли не в центр, а дальше к окраинам, обнулили и расстреляли, устроив на месте казни братскую могилу, залили бы трупы бетоном и всё, никаких следов ]. Или что найдёт свою смерть от пули человека [ хотя за человека его не считали и не держали ], которого, казалось бы, мог раньше контролировать без проблем. Не важно, о чём думал Шмидт. Сейчас все его мысли были написаны на его красном лице.

[indent] Головы не смогут расти, если получится как-то умертвить самую главную. Что сейчас Джеймс и сделал, выстрелив-таки Шмидту в голову и украсив газон не своими мозгами, как сначала казалось, а серым веществом главы департамента. Вот вам и конец, о котором Иоганн Шмидт даже не подозревал. Недооценил своих врагов в очередной раз. Или он рассуждал трезво, глядя на всю эту сложившуюся ситуацию с ним, департаментом, людьми оттуда, Солдатом и сбежавшим с.т.р.а.й.к.ом. Рано или поздно это бы всё равно произошло. И это случилось всё-таки поздно. Слишком поздно для самого Брока по ощущениям, а как для Шмидта – не важно, время для богачей всегда идёт в одном ритме – непозволительно медленно или слишком быстро? Рамлоу это не поймёт всё равно, имей он хоть миллиард на предплечье. Тут важность в другом совершенно. Он просто не такой человек.

[indent] Пистолет он опускает не сразу, всматривается в ещё теплое тело, лежащее на газоне. Думает, что Шмидт сейчас вскинется на ноги, проорет какой-нибудь бред и нажмёт кнопку на своём запястье, – через мгновение бы сработала бомба, заложенная где-нибудь под домом. Захватчиков бы похоронило, а сам Иоганн сбежал. У него всегда находился козырь в рукаве. Но, видимо, не сейчас. Или он просто не успел его использовать. Или с.т.р.а.й.к. в будущем ждёт куча сюрпризов.

[indent] - Всё, - с каким-то облегчением выдохнул Брок, опустил пистолет, затем убрал его в кобуру. Труп не собирался подскакивать с земли и толкать свои гневные триады. Шмидт был мёртв. Окончательно и бесповоротно, напоследок расписавшись на траве своими же мозгами. В этом было нечто неоспоримое. Рамлоу какое-то время ещё смотрел на тело главы департамента, после чего вернулся в этот мир, сразу же связываясь с их медиком. – Лилз, дай «старт» Резерву и «Альфе», обруби всю тамошнюю связь. Она должна контролироваться только нами и отсюда, пока мы не переберёмся в центр.

[indent] - Вас поняла, Командир. Под резиденцией на самом деле расположен бункер, но некоторые помещения там не определяются, сигнал опознания и сканирования что-то глушит.

[indent] - Разберёмся. Марк, продолжай устанавливать взрывчатку. Камня на камне тут не оставим.

[indent] - Есть, Командир.

[indent] Рамлоу, наконец, взглянул на Джеймса, развернувшись к нему корпусом. Положил ладонь на правое плечо, живое, и чуть сжал и огладил. Они положили начало тому, что сейчас начнёт развиваться цепной реакцией, практически моментально. За какие-то жалкие дни, если всё пройдёт так, как они планировали, население поймёт, что жизнь уже не такая, какая была ранее. Что сейчас будут устанавливаться новые законы и прочее. Но, может, всё обойдётся меньшей кровью. Коулсон не принимал диктатуру ни в каком виде. И ему, очевидно, будет тяжело всё дело устаканить. Неизвестно, сколько богачей ещё взбунтуются. Если смелости хватит.

[indent] - Убрать тело в бункер, - сказал он подошедшим Стражам и кивнул на Красного Черепа, а сам чуть потянул Джеймса в сторону уже неисправного джета для беглого осмотра. Тело Жоржа Батрока там действительно нашлось со снятой фотостатической маской. Друг был застрелен не так давно, разложиться не успел. Он находился в кругу приближённых Шмидта и был раскрыт буквально накануне, получается. – Придётся, похоже, в центр перебираться пешком.

[indent] Усмехнулся, оглядывая дымящийся летательный аппарат. Взглянул на Зимнего, который всё ещё хранил молчание. Оно и понятно. Тело Батрока он попросил упаковать, будет выносить лично сам, если придётся.

[indent] Когда они спускались в бункер, их опутывала с головы до ног прохлада. Тут на полную мощность работали воздухоочистители, кондиционеры и система вентиляции. Освещение располагалось ближе к полу «лентами» светодиодов, которые всегда находились в аварийном режиме на случай энергоскачка, чтобы не отключались. В самом низу металлическая дверь с чёрными вставками и креплениями тихо отъехала в сторону, пропадая в стене. Это, правда, был бункер, достаточно большой, с высокими потолками. По данным Лилз они располагались на глубине, примерно, тридцати семи метров. Это, получается, десять-двенадцать этажей? Сопровождающий их Страж доложил, что из главной петли, в которую они сейчас спустились, есть ещё ходы в отдельные ветки, которые представляли собой скорее складские помещения или архивы и часто не использовались. Брок проверил, их внутренняя связь продолжала работать, отличное покрытие, спасибо единственной девушке в их команде. Свое дело она знала отлично.

[indent] - Копируй все данные, до которых сможешь дотянуться, - посоветовал он ей, когда первый вошёл в главную петлю этого бункера. Огромный зал, в центре которого находились круглые выемки неизвестного предназначения, сделанные из бетонных колец. Из их центра вверх били струи воздуха. «Для охлаждения», - вокруг стоял мерный гул, который никак не давил на уши. По сторонам располагались дисплеи главного суперкомпьютера, который что-то высчитывал. Лишь приблизившись, Брок задним мозгом догадался, что три «бетонных кольца» с охлаждением в центре – это, похоже, три «мозга» суперкомпьютера. А на широком дисплее приводились данные сразу в трёх блоках. Со стороны появлялось ощущение, что компьютер сам с собой ведёт спор.

[indent] - Дилемма, - усмехнулся Рамлоу, взглянул на Джеймса и кивнул в сторону дисплеев. – Шмидт никогда не принимал решения в одиночку. Не доверял даже живым людям. Сколько у нас есть времени?

[indent] - «Альфа» уже работает, Командир. Активность Стражей в остальных временных зонах не замечена. Копирование файлов произведено на пятнадцать процентов. Мне браться за бункер?

[indent] - Если сможешь что-нибудь унести из этого на одном только носителе, - Рамлоу хмыкает, прослеживает, как тело Шмидта заносят в помещение и укладывают меж четырёх «бетонных колец».

[indent] - Думаю, я смогу унести и больше, Командир.

[indent] Осталось только дождаться, когда тут в базе данных станет стерильно чисто.

[indent] - Взрывчатка установлена.

[indent] - Принято, Марк, помоги Лилз.

[indent] Здешнее помещение было сделано не только как пункт хранения суперкомпьютеров, но и как место для переговоров. Тут находился огромных круглый стол, стулья вокруг в количестве семи штук, чёрные кожаные диваны и даже бар. Видимо Шмидт тут в былые времена неплохо мог отдохнуть. Но Брока заинтересовал один стальной блестящий кожух, который находился в самом конце у стены. Что-то вроде кувеза, разве что с современной закрытой обшивкой. Впору заподозрить, что бомба, но Брок все равно открыл его на свой страх и риск. В кувезе находились три круглых контейнера, сделанные из стекла, стоячих вертикально. На обоих их концах находились металлические уплотнения в форме цилиндров. Установки издавали странное гудение, отличающиеся от того, что производили компьютеры. Чем-то походило на потрескивание магнитного пускателя, но он-то тут причём? Внешне контейнера выглядели совершенно безвредными, вот Брок и протянул к ним левую руку и сразу же понял, что время на его предплечье будто бы взбесилось: стало то быстро набирать в количестве, то постепенно стремилось к нулю. А гудение из контейнеров, тем временем, лишь нарастало. Рамлоу задрал рукав куртки и внимательно смотрел, как сверкающие цифры меняли своё значение беспорядочно и слишком быстро. Страх ощутимо подкатил к горлу, но руку одёрнуть он всё не мог. Не верил, что сможет увидеть почерневшие нули. Такого и не произошло, в какой-то из моментов цифры просто замерли, секунды не давали обратный отсчёт.

[indent] Его время просто остановилось. Сам Рамлоу чувствовал себя хорошо, за грудиной не взрывалась боль из-за сердечного приступа. Ничего по ощущениям не изменилось, а время, тем не менее, стояло на «паузе».

[indent] - Что за хрень? – Он не верит в то, что видит, но понимает, что всё это – суровая реальность только после того, как часы его свой ход возобновляют [ в том же темпе ], будто бы ничего и не случилось с ними до этого. Шмидт, этот высокоинтеллектуальный ублюдок, каким-то образом смог создать нечто на подобии «временных колодцев».  А эти цилиндрические уплотнения на обоих концах конструкции Броку чем-то напоминали вибраниум.

[indent] И если это – только вершина айсберга, тогда какой орешек Шмидт собирался раскусить в дальнейшем? Что-то такое, что продлит ему жизнь? Но для чего такие меры? Он и так имел доступ к неограниченному количеству времени, что даже и мог не задумываться на счёт того, что его, оказывается, может и не хватать по жизни. Они уже не узнают, а ведь хорошо бы, чтобы все карты после смерти главного ублюдка были перевёрнуты рубашками вниз. Но зацикливаться на этом не стоит. Если Шмидт не мог это контролировать, то оно в разы опаснее, чем ожидается. Солдат правильно сказал: уничтожить то, что неизвестно по предназначению. Проверять всё это Брок не хотел. Ему хватило глянуть только на то, как его часы взбесились, однако с замиранием сердца он ждал, что снова они не запустятся. Может быть, Шмидт и искал эту возможность поставить уходящее время на «паузу» или хотя бы замедлить ход? Установка с контейнерами будет уничтожена в результате взрывов и похоронена под обломками огромной резиденции. Всё. Точно. Так что даже если кто-то захочет тут разбирать завали, всё равно не найдёт ни одного целого фрагмента – тут всё будет разнесено на куски. При расчётах они обозначили, что никак не должны будут задеть и шахты вибраниума, которые шли рядом. А то в противном случае бы похоронили и тамошних рабочих. Лишние смерти из числа гражданских были ни к чему. Да и Т’Чалла не оценит. Кстати, на их счёт...

[indent] - У нас будут все данные по проектам Шмидта. Не думаю, что большую часть сведений он записывал от руки, но неплохо было бы и обыскать его личную комнату. Дневники, рабочие журналы, заметки. Всё это может пригодиться. Шури, думаю, найдет всему этому отличное применение.

[indent] О, да. Эта девочка будет в восторге лицезреть весь клад, который ей принесёт с.т.р.а.й.к. Именно это она и имела в виду, говоря, что не стоит покидать места, если все банки для хранения данных не обшарены, верно? Умная трясогузка, что же сказать. Главное, чтобы только не переняла злой гений Шмидта. Но это будет уже головная боль её старшего брата. А бойцы с.т.р.а.й.к.а к тому времени должны быть далеко от этих мест. Брок всерьёз намерен уехать даже в другу страну с запасом в несколько столетий, чтобы взять тайм-аут и отдохнуть, как следует. Они этого заслужили, чтобы там остальные не думали. И как бы Коулсон не уговаривал. У него хватит и ума и сил справиться со всеми проблемами и подавить все возможные восстания без лишней крови.

[indent] Брок опустил крышку кожуха, внутренняя подсветка там сразу же отключилась, контейнер перестал издавать странное гудение. Командир всё ещё стоял возле кувеза, чуть поглаживал своё левое предплечье, отчего цифры на био-часах ярко подсвечивались. Они шли всё так же, словно бы ничего на них не влияло со стороны. Может, это всё реально? Ну, реально то, что можно поставить часы на паузу без нанесения вреда живому организму. Брок не ощутил ничего дурного, ни боли, ни дискомфорта. Интуиция его молчала. Даже тревогу не била на случай возможной опасности. Брок почему-то был уверен, что этим устройством, которое так лихо манипулировало временем, Шмидт лично пользовался неоднократно. В противном случае не стал бы он хранить такое у себя в бункере. Всё потенциально опасное он просто уничтожает. Вот с Солдатом у него не получилось только, за что и поплатился, и расписался. Компьютеры на дисплее продолжали что-то вычислять. Иногда на экранах промелькали кадры с камер внешнего наблюдения на улицах городов в каких-то зонах – так сразу и не определишь. Мог ли он следить за передвижением с.т.р.а.й.к.а так? Мог вполне, но почему не остановил сразу же? Решил подпустить зверя поближе, чтоб потом умертвить так, что никто не заметит? Никто не знает, что было в голове у Шмидта и чем он руководствовался помимо базовых постулатов насильственной евгеники. 

[indent] - Поднимаемся, - Рамлоу кивнул в сторону единственного выхода из этой центральной петли. Стражи уже стали покидать помещение, так и не взглянув на труп своего бывшего начальника. Иоганн Шмидт был сам во всём виноват. Командир принялся выставлять два небольших прямоугольных пластида на косяках двери.

[indent] - Сэр, Роллинз отправил в нашу сторону джет. Говорит о положительном продвижении плана. Ожидаемое, большая часть Стражей встало на нашу сторону, и целиком поддерживают легенду, что Шмидта умертвили его приближенные. На данный момент они все находятся в центре, в зале собраний. Полным составом. Операция идёт без потерь. Все приказы проходят через Резерв и меня, никаких противоречий. Коулсон уже готов выдвигаться в центр.

[indent] Рамлоу взглянул в сторону Джеймса. Если бы не он, то у них бы ничего не вышло. Он предложил просто отличный план, чтобы всё провернуть так, что правительство разрушает само себя. Монстр стал поедать сам себя, однако подавился, и гуманнее всего будет его именно пристрелить или... отравить. А джет к ним – это очень хорошо, спасибо Джеку, подсуетился. Проследив, что все покинули помещение, Брок ещё раз проверил установленные заряды, сверил с небольшим пультом управления, сразу переведя на дистанционное управление, а не на временной отсчёт. Закрыл двери и стал подниматься наружу.

[indent] - Время прибытия двадцать минут, - спасибо ещё раз и Лилз, что так неплохо может быть на подхвате, когда рядом нет Джека. Повреждённый джет всё ещё дымился, а солнце из-за горизонта поднялось достаточно высоко. По ощущениям сейчас и восьми часов утра-то даже нет. Усталость неестественным грузом навалилась на плечи. Основной этап они прошли. Сейчас им стоит лишь наблюдать за тем, что будет твориться повсюду и контролировать это, если придётся. Но, скорее всего, если было такое неплохое начало, будет и вполне неплохое продолжение. Главное, чтобы конец не был кровавым. Расслабляться было рано.

[indent] - Он отлично жил, бед не знал, - задумчиво усмехается Рамлоу, проходя в апартаменты Шмидта, которые были совмещены сразу и со спальней и с рабочим кабинетом. Всё убранство явно не из дешевых, ну, он мог себе это позволить на чужое время, которое текло к нему рекой со всех временных зон, незаметно живому глазу и искусственному интеллекту управляющей системы, которую он сам и контролировал. – Осмотрим все, пока есть ещё время.

[indent] Его на самом деле было не так много, как хотелось, но должно хватить на то, чтобы забрать все рукописи, которые у себя хранил Иоганн. Нашлось два сейфа с папками старых образцов, содержащие в себе планы и проекты, смысл которых Брок не стал догонять прямо сейчас. С этим будет разбираться уже Шури, они ей принесут просто бесценную информацию. Может, получится вообще за бесплатно заказать протез для Джеймса? Так Брок ещё и модернизацию для него потребует. Всё, чтобы ему было максимально комфортно. Командир складывал найденные документы прямо на рабочий стол Шмидта, осмотрел и ящики в нём. Только один бы с замочной скважиной. А если двойное дно? Стоит проверить. Рамлоу вынул спицу ил её лунки, которая была вшита прямо в тактическую форму на рукаве [ на случай, если придётся ввязываться в ближний бой, будет шанс пронзить несколько жизненно важных сосудов ], принялся за взлом замка. Проверять труп на наличие ключей – это они как-то не додумались, да и возвращаться в бункер уже было поздно. Замок поддался с тихим щелчком с третьей попытки, Брок вынул ящик полностью и поставил на столешницу. Он был доверху набит разного рода бумагами, но их объединяло только одно – старый, почти что обветшалый вид. Касались их редко и по крайне необходимости. Самая верхняя папка с погнутыми краями [ будто бы её теребили в приступе невроза ] сразу привлекла внимание своими словами на русском – проект «17». Документ с почти что стертой соответствующей цифрой.

[indent] И Рамлоу всё ещё помнит, что нужно наведаться в банк и забрать [ именно забрать, а не похитить или попросить отдать ] капсулу с миллиардом лет. Он был уверен, эта вещь принадлежала Шмидту и с его смертью приобрела теперь статус бесхозной. Многие знающие потянут к ней свои руки, но забрать получится только у с.т.р.а.й.к.а. После надлежащего разделения времени [ а Рамлоу не сомневается, его ребята захотят взять себе пару веков в качестве компенсации ], остальное спустится в народ, минуя касту богачей – этих людей будет ждать совершенно другая участь. Коулсон однозначно сможет доказать их причастность к похищению времени у гражданских на окраинах. Одна только организация банков, сберегательных счетов, предложение кредитов – всё это лишний раз доказывает, что эти люди являются никем иными как палачами простых работяг, которые едва минуты с минутами сводили, чтобы дожить до следующего дня. Таких людей Брок насмотрелся и ему хватило. И Шмидт мёртв, богачей прикрывать некому. Скоро и венец правления будет уничтожен. Скоро система распадётся. Скоро будет совсем новое завтра.

[indent] Наверное, Командир так пытается отвлечься от того, что видит перед собой, от того, что может прочитать и во что может вникнуть. По-русски он понимает неплохо, но некоторые слова даются ему с трудом, да и читает он по диагонали, чтобы только в общих чертах уловить смысл. Речь идёт о Джеймсе Барнсе и об операциях, которые ему проводили. Их было достаточно, чтобы человек приобрел фобию острых предметов в чужих руках. Главное – без резких движений, иначе шея твоя хрустнет быстрее, чем ты передумаешь что-либо предпринимать. А это уже будет всё не важно. Рамлоу решает, что разбираться с операциями и модификациями будет Шури – её профиль, судя по всему. Но у него сейчас сильно желание просто швырнуть все документы в камин и поджечь, чтобы никто и никогда не узнал, что творилось в прошлом Солдата, и из-за чего он стал таким вот. На язык так неприятно просится слово «дефектный», однако, кто знает, может это они все дефектные и без часов можно жить? Технологии двинутся вперёд быстрее, тогда и не нужно будет задумываться о времени, которое и заряжало твои био-часы ещё на один день. Брок понимал, что всё это – только начало чего-то большего. Чего-то такого, что Шури будет пытаться расколоть раз за разом. То, что не удалось расколоть окончательно Шмидту. То, благодаря чему люди могут зажить намного лучше, чем есть сейчас. Жить и не смотреть на левую руку, не думать о минутах, которые ты потратишь на кофе. Не думать о прошедших секундах вообще, ведь впереди их – бесконечное множество. И до этого будущего Брок точно не доживёт. Но он сделает всё, чтобы Барнс жил с комфортом. Поэтому и всерьёз задумался о словах Солдата касательно операций, которые будет проводить Шури. Чего ожидать от этой девки он не знал, но подсознательно почему-то тянулся с доверием к её брату. Может быть, Т’Чалла сможет в случае чего осадить свою сестру. Рамлоу на это рассчитывал. Но по логике вещей вплавление металла в рёбра, весь этот каркас [ что схематично был изображён в документах вполне понятно ] следует убирать, заращивать костной и хрящевой тканью зияющие дыры, залечивать послеоперационные рубцы [ и тут дело даже не в повышенной регенерации Солдата ], затем реабилитация, а уже после примерять новый протез. Мерки Шури как раз сделает до того, как приступит к операциям. Но скорее всего, с технологиями, которые Командир мельком заметил в ангарах у молодого вундеркинда, весь процесс удаления металлический вплавлений, может быть проведёт с минимизацией травм. Это всё с его, Рамлоу, точки зрения, не более. Он будет платить столько времени, сколько нужно, но только чтобы всё прошло лучшим и самым безболезненным образом.

[indent] - Думаю, она не захочет обозначать красную точку у себя на спине или на спине своего брата, - Брок поворачивает голову и смело касается губами виска Джеймса, прикрывает глаза и замирает так. Вот сейчас ему и хочется, что время [и не только на его часах ] просто остановилось. – Эти операции были проведены давно, с тех пор технологии развивались. В противном случае она мясник не лучше Шмидта.

[indent] Рамлоу ещё раз поцеловал Джеймса в висок, потёрся о то же место носом, тихо вдыхая знакомый запах [ до боли в груди знакомый, чёрт возьми; он становился концентрированным только в нескольких случаях ]. Затем уже отвлёкся, пролистывая ещё страницы, рассматривая и конструкцию бионики, которая теперь была на месте левой руки Барнса. Все её внутренности описывались на нескольких листах стандартного формата, технические параметры, серийные номера запчастей, схемы, платы, множество проводов, которые контролировали связь движения с головным мозгов. И что важно, присоединение к нервному пучку не было. Барнс не чувствовал боли, он не чувствовал бионикой ничего. Захочет ли такое на новом протезе? Будет лучше, если Шури станет принимать заказы в открытой форме. Живую руку всё равно не отрастить [ правда ли это? или у Шмидта в запасе были и такие исследования по выращиванию новых клеток? ], а улучшить бионику – то почему бы и да?

[indent] - Мы со всем этим разберёмся, если только ты настроен на это, Джеймс, - он впервые на миссии называет его так, отойдя от позывных и армейского официоза. Они одни сейчас и могут себе это позволить, именно поэтому Брок и привалился к Барнсу немного спиной к груди, тепло и знакомо. – Ты хочешь зайти туда?

[indent] Он не спрашивает «хочет ли Джеймс там остаться». Прекрасно понимает, что их общая квартира может не найти отклика в памяти. Солдат может вообще её не помнить. Хотя это место являлось своеобразным убежищем, где они могли отдохнуть [ попытаться по крайней мере ] и впитать необходимые эмоции в этих недолгих моментах близости. При мысли, что теперь они ни от кого не зависят, становилось странно. Броку легче, ведь он уже как полгода не подчиняется никому, кроме себя самого, а вот Джеймс... Джеймс со всем справится. Его уровень адаптации на несколько ступеней выше, чем у остальных. Очередной лишний повод нырнуть в его прошлое. Хотя Броку и так хорошо жилось, не считая Шмидта и департамент, что дышали в спину. Теперь их не будет. Теперь можно будет вдохнуть спокойно.

[indent] Наверное.

[indent] - Командир, прибытие джета через семь минут. Данные скопированы на девяносто два процента, - наверное, не сейчас. Брок даже не двинулся после доклада Лилз, так и остался стоять, позволяя себе эту временную слабость.

[indent] - Принято, собираемся, ребята, пора навестить остальных в центре, - когда уже с трудом смог отлипнуть от Джеймса, закрыл все документы, собрал все папки в одну стопку, все дневники и отчеты, все рабочие журналы, тогда и шагнул на выход. Был уже слышен шум работающего неподалёку джета. Если он мог, то обязательно повысил бы Джека. Но в таком случае ему нужно будет уйти на пенсию. Может быть через пару лет, да, когда поймёт, что старость подкралась незаметно. Внешне будет без изменений. Хотя себя он до последнего не может адекватно представлять где-нибудь, а не со своими ребятами на какой-нибудь миссии. – Идём, осталось немного.

[indent] В джете их встретил ожидаемо не улыбчивый Зандер, который удобно устроился в кресле пилота и теперь ожидал, когда остальные, наконец, погрузятся, чтобы рвануть обратно. Брок же хорошо помнил, что после себя тут следует оставить приличных размеров воронку – коробку управления детонаторами он держал близко к сердцу. Командир проследил за быстрой оперативной погрузкой каждого Стража, за тем, как заносили важные документы и труп Батрока, который всё-таки запаковали в чёрный полиэтилен, словно мусор [ так почти и было ]. Ещё раз бросив взгляд в сторону закрытого люка Рамлоу дал добро на взлёт, Зандер перенастроил автопилот, отключил его и понял ручное управление, поднимая птичку в воздух. «Выше, выше, выше», - их пилот будто бы мысли Рамлоу читал, просто знал план, вот и поднимал джет выше и ещё выше. Брок держал в руках небольшой пульт, отсчитывал про себя от десяти до нуля. Люди в джете уже были готовы к тому, что может ощутимо тряхнуть. А тем, кто жил в округе просто не повезло. Рамлоу им только может посоветовать на улицы не высовываться. Такой взрыв чуть ли не в центре мало кто оценит по достоинству и со всей правдой, но центр окажется глух, там совсем другие правила. Лилз что-то выстукивала на своём компьютере, отдавала тихие приказы и перенаправляла их по правильной волне. Ничего лишнего, никаких вмешательств со стороны. Только после того, как она подняла на Командира взгляд, нечитаемый такой, не поймёшь, о чём она конкретно хочет сказать, а в первую очередь – положительное для них или отрицательное, Брок нажимает на кнопку и слова девушки тонут в оглушительном грохоте:

[indent] - Они мертвы. Отравились.

[indent] И даже думать дальше не надо, про кого идёт речь. Рамлоу разве что хмыкает про себя и прикрывает глаза ладонью. Джет всё-таки тряхнуло. Но уже через несколько минут Зандер смог стабилизировать технику, выровнять горизонтальную направляющую и направиться в сторону центра. Такого конца стоило ожидать. Не хотели, получается, ждать судебного процесса [ все суда были в их руках ] или предчувствовали, что выиграть не смогут, как и выйти живыми из всей этой передряги? Тем лучше. Меньше крови на руках у с.т.р.а.й.к.а будет.

[indent] Было бы очень удобно пригласить сюда, в центр, Шури и Т’Чаллу, однако юная вундеркинд не сможет перетащить всю нужную технику в одном джете, Зимний это правильно заметил. Но Брок ещё подозревал, что не захочет она отправляться сюда и по другим причинам. Честно? Он бы сам тоже не захотел. Поэтому да, придётся возвращаться с документами в пятую зону и ждать чуда от новых технологий, которые вкупе с данными, которые они принесут с собой, должны даль должный результат. В противном случае Брок будет зол, очень зол. Он рассчитывает на помощь Шури, рассчитывает на её гений.

[indent] - Осмотримся тут и потом уже отправимся к ним, - Брок выходит из джета вслед за Джеймсом, смотрит на него внимательно, почти что пристально, но внимание его быстро привлекают к себе тела, завернутые в белую ткань. Где они столько простыней нашли, спрашивается? Специально, что ли, заготавливали на такой случай? Это уже с Резерва надо спрашивать, да. Но хорошо, что не оставили трупы в зале заседаний. Это были именно они. Кровавых пятен на белой ткани не видно, значит, не пулевое, значит, убиты по-другому. Можно допустить и удушение, но Брок интуитивно подозревает, что тут правящая верхушка, которая контролировала всё, пока Шмидт был... в отъезде. Он кивает Джеймсу, тот уже направился в здание, миновал главный вход и продвинулся дальше. Рамлоу не пошёл пока что за ним, торопиться было некуда. Уже. К нему вышел Джек с несколькими Стражами Времени, которые казались ему смутно знакомыми. Похоже, пара заданий было на их счету, совместных заданий. Роллинз доложился, как положено, как того требовали протоколы или просто по привычке, которую уже не вытравить. Рамлоу, в конце концов, просто кивнул своему заму и обнял его, внутренне радуясь, что всё прошло без больших потерь с их стороны. Вокруг продолжала кипеть работа. Стражи сновали туда-сюда, работники из отдела связи тихо переговаривались по коммуникаторам с отделениями в других временных зонах, а над ними всеми возвышалась Лилз, чуть ли за каждым пристально не следила, чтобы каждый их шаг, каждое слово было под её контролем. Пока не прибудет Коулсон со своей гвардией.

[indent] - Полтора часа, - отрапортовал Роллинз. За Филом было решено отправить Раптор, но и на его подготовку тоже требовалось время. Командир успел переброситься парой слов с Коулсоном, доложить, что основные задачи выполнены и теперь осталось самое сложное – ему, Филу, восстановление контроля и порядка повсеместно. На это старый приятель только тихо посмеялся и сказал, что разочарован, что сторонники Шмидта отравились. Броку на самом же деле было по боку, как они померли. Сдохли и ладно, в любом бы случае маловероятно, что они вышли бы из этого здания живыми. Нужно поддерживать легенду – это они ведь захотели сбросить Шмидта и встать в главе правления, а Стражи Времени, с.т.р.а.й.к. и остальные сделали всё, чтобы только этого не допустить. Легенда поддерживается активно, в отделениях департамента других временных зон им на слово верят и лишних вопросов не задают. Видимо Шмидт осточертел всем.

[indent] Командир следил, как джет опускают в ангар и, как на ВПП выводя Раптор. Пилот готовился из числа здешних Стражей. Своих ребят Брок теперь никуда не отправит. У них есть работа в этих стенах, а уже после, как люди Коулсона займут контрольные точки, с.т.р.а.й.к. сможет, наконец, передохнуть полным составом. Как на счёт продолжительного отпуска без возможности с ними связаться? Ребята заслужили, как и эту революцию, что протекла без шума и лишних проблем. Да, кажется, что слишком подозрительно, даже ненормально. Не для них, ведь привыкли, когда по-другому. Не верили до конца в произошедшее. Броку вот до сих пор чудится, что Шмидт выжил после взрыва [ хотя это нереально даже для человека, который мог себя с ног до головы модернизироваться вибраниум – его просто разорвало в клочья ударная волна с не воображаемой силой ], Брок просто не может поверить в то, что будет возможность вздохнуть полной грудью и будет жизнь без дула пистолета у виска.

[indent] Уже в здании он принимает рапорты от нескольких Стражей Времени из части Резерва, говорили, что Аклин сейчас будет занят новым формированием агентуры, которая и будет помогать устраивать новый порядок. Доложили, что отдел разработок и инноваций не тронут, там всё сохранено – через сорок минут уже будет на руках банк данных их профиля. А Джеймс скрылся в лабораториях и техническом отделе, там тоже могло сохраниться всё: документы, платы, журналы и записи на носителях. Лилз будет забирать всё и с корнями, что только имеет малейшее упоминание о Джеймсе Барнсе и кодовом имени Зимний Солдат. Рамлоу проследовал вслед за Джеймсом – видевшие его указали точный путь. Может ему стоит побыть одному, конечно, но Командир подсознательно хотел быть рядом – та самая деформация, которая уже уничтожала и давила у горла. Рядом бегали люди в белых халатах, выглядевшие нервными, они переходили из одного помещения в другое, но не заходили конкретно только в одно. Брок тут бывал редко и только в случае, если требовалось кого-то куда-то сопроводить. Механики, техники, да? Решили сотрудничать с новым управлением? В бытность Шмидта их бы просто уничтожили в этом случае, но Коулсон и кровь не любит, не кровожаден будет новый руководитель, но и спуска не даст. Рамлоу толкает тяжёлые металлические двери, те поддаются, оказываясь в просторном помещении, обшитом изнутри материалом больше похожим на пенопласт.

[indent] Звукоизоляция?

[indent] Барнс метельшил где-то впереди, Рамлоу его сразу заметил, но не торопился подбираться ближе. Обходил здешние установки, которым, судя по внешнему виду, насчитывался не один век. Какие-то странные контейнера, центрифуги, старые компьютерные дисплеи и панели управления. Всё это помещение словно было вырвано из прошлого, потока времени, когда и были созданы. Перенесены сюда и заново применены, но по назначению ли? Чуть поодаль располагалась медицинская зона процедурной, отгороженная стеклянным профилем. Там на процедурных манипуляционных столиках были полные наборы хирургических инструментов, многоразовые стеклянные шприцы, паяльники и ещё что-то, Рамлоу не разобрал. Несколько холодильников, наполненные склянками, пузырями с порошками, какие-то взвеси – тут Рамлоу вспомнил, как Лилз проводила анализы со своими лакмусовыми бумажками.

[indent] - Ну, есть что-нибудь? – Он подаёт голос, обозначает своё присутствие, а сам делает вид, что его заинтересовала стойка с бумажными папками всё того же старого образца [ действительно заинтересовала ]. Брок берёт наугад одну, отрывает на последних страницах и читает коротких отчёт техников касательного Объекта, которому была проведена процедура принудительного обнуления с помощью комплекса веществ, названия которых Брок даже не пытается выговорить. Как удачно, а, всё под руки подворачивается, правда? Рамлоу пролистывает чуть назад, смотрит на схемы и таблицы, думает, что и это всё может пригодиться Шури. Но это было личным. Даже Командир ощущал себя странно, читая это. Он обратил внимание на Джеймса, застывшего у какой-то странной установки, что напоминала больше кресло у зубного врача прошлого века, чем что-то ещё – более культурное, что ли? На подлокотниках располагались металлические скобы, которые должны были при дистанционном управлении захлопываться – так сидящий в этом кресле не сможет с него встать. На ножках располагались аналогичные механизмы. Слева блок с медицинской техникой: инфузомат, аппарат динамических токов, кардиограф и датчики для ЭЭГ. Брок рассматривал всю эту утварь с неприязнью, даже презрением. Не сложно ведь догадаться, кто чаще всего сидел в этом кресле по приказу свыше. Не так же просто из Джеймса делали послушного Зимнего Солдата?

[indent] Брок кивает, не глядя даже. Да, если хоть какая-то информация есть в здешних банках данных, которым уже насчитывается не первый век, то они обязательно будут у них на руках. Абсолютно всё, где хоть как-то фигурирует упоминание о Джеймсе и... о Зимнем Солдате. Рамлоу достаёт из кармана флешку, которую всегда носил с собой, – личное хранилище любой важной информации, которая только может ему пригодиться в жизни. Начиная от личных дел его ребят, заканчивая деталями миссий, которые он прошел, будучи ещё зелёным новобранцем Академии. На этом носителе было всё. А информация, касаемая Барнса, – личное в первую очередь для него самого. Ну, он же не будет против, так ведь? Рамлоу подходит к блоку питания, вставляет в соответствующий разъем носитель и запускает поиск информации по ключевым словам. Это только первый этап. На дисплее заплясали столбцы текста, по которым плавала рамка, выискивая необходимые запросы. Это займёт немного времени, затем придётся стереть всю информацию из здешних хранилищ, чтобы ни у кого не было и соблазна что-то тут искать.

[indent] Командир продолжает неторопливо обходить помещение, рассматривает без энтузиазма полки с контейнерами, тубусы и пустые капсулы времени, провода, осторожно скрученные в общий пучок, старые приборы для измерения артериального давления, гальванометры. Видимо это помещение ещё использовалось как хранилище для такой вот древней аппаратуры. Но ей уже давным-давно никто не пользуется или здешние механики с лаборантами были настолько извращены в своих опытах? Нет, скорее всего, на Джеймса не каждый современный прибор может подействовать должным образом. Рамлоу помнит, да, что на Солдата не все обезболивающие действуют на самом деле. Скверно.

[indent] К креслу подходить не хотелось. Джеймс же замер возле него на какой-то момент. Вспоминал, может, что-то? Может. И не самое приятное надо сказать. Настоящий пыточный инструмент. Да в Алжире электрические стулья выглядят более презентабельными. Однажды Брок там чуть не прикипел к нему, ага.

[indent] - Скорее это осложнение после заболевания, - высказал своё мнение Брок, тихо выдыхая, словно бы зашел в тупик. Как и ожидалось, опыты над самим временем тут тоже проводились, а главным фигурантом являлся сам Зимний Солдат. Идеальный вариант, правда? Руки нет, но время ему выдают исправно, постоянно только суточные – и лишь Брок рискнул, однажды выдал больше, но эту разницу теперь приходится постоянно держать в голове, чтобы не пропустить нужный момент. Всегда ли Джеймс получал суточные или были моменты, когда не до этого было? В таком бы случае он был бы мертв. Есть ли возможность жить без этого таймера? Никто не рискнёт проверять, ведь обратно человека уже не вернуть после сердечного приступа, реанимационные мероприятия по этому поводу эффекта положительного не давали. Просто жгучая боль за грудиной и всё, тебя уже нет. Брок рефлекторно дёргает ладонью и прижимает её к своей груди, потирает. Стало как-то не очень хорошо. Нет, придётся выдавать суточные, всегда, если придётся, как это делали механики и лаборанты департамента. И только после того, как Шури проштудирует всю информацию, можно будет уже что-то решать. Опыты над временем. Сразу вспомнились контейнера, те самые, Брок их ещё окрестил «временными колодцами», в бункере у Шмидта. Каким образом они влияли на время, ставили его на «паузу»? Брок это испытал на себе. Без каких-либо болевых и прочих ощущений, но пришлось с замиранием сердца наблюдать, как цифры сальсу танцуют по значениям. Может быть, Шури и поняла бы их предназначения. Но Брок не жалеет, что они их уничтожили, ни капли, правда. Но если в здешних документах, как цифровых, так и бумажных, есть какие-то разработки, они смогут чего-то добиться с помощью всё той же Шури. Ну, ей не придется скучать в ближайшие несколько лет, ага.

[indent] - Раптора за ним и его людьми отправили, скоро будет здесь уже, - Рамлоу принялся собирать папки и листы с текстами, какие только находил в этом помещении, складывал всё в одну стопку, чтобы потом взять одной охапкой и унести к остальной куче. На дисплее поиск информации уже подходил к концу. Брок сразу же внес команду на последующее копирование, а после – форматирование базы данных. – Он всё сделает верно. А нам можно будет передохнуть. Тебе нужен отдых и как можно больше.

[indent] Не врал же. Лично проследит за тем, чтобы Джеймс смог проспать большую часть суток, а уже после стоит заняться остальными делами. Но сперва - капсула с миллиардом лет и пятая зона, там они отдадут всю информацию Шури и её гениям, а сами залягут на дно, пока Коулсон со своими людьми будет весь бардак систематизировать и приспосабливать под жизнь.

[indent] - Командир, - Роллинз. Рамлоу оглядывается на зама, который замер в дверном проёме и который с той же неприязнью осматривает обстановку. Буквально несколько секунда и вернул себе лицо. – Машины у входа, готовы ехать.

[indent] Да, точно ведь, ещё и банк, где их поджидает персональный приз. Его они разделят по-честному, никого не обделят. Брок кивает только, следит за тем, как зам ещё раз проходится взглядом по полкам, аппаратуре и каким-то склянкам, как дергает плечом и, всё-таки, уходит. Без них всё равно не уедят. Информация в базе данных форматируется, как и было приказано командной строкой. Брок выдёргивает флешку, убирает в тот же карман, подхватывает стопку документов и поднимает взгляд на Джеймса. Хочет ещё тут остаться? Память может всё ещё подбросить сюрпризы, и не самые приятные надо сказать, да.

[indent] - Идём, Солдат, есть ещё работа.

[indent] Проходят через ангары, оставляют документы в джете. Брок приказывает подготовить его к вылету через сорок минут. Им должно хватить на проезд туда-обратно, операции с капсулой и недолгой разговор с Филом. Он уже должен будет прибыть в центр в сопровождении собственных верных кадров. Вообще Рамлоу подумывал оставить Джеймса тут, в центре, чтобы он попытался повспоминать, но быстро отказался от этой идеи. Теперь он его от себя не отпустит ещё очень долго. Вообще не отпустит. Банк к тому времени, как они прибывают, уже открыт, но людей там – только персонал разве что. Охранники, видя форму, даже не дёргаются в их сторону, отводят взгляды. Брок просил у миловидной леди допуск к камере особого хранения, предъявляет своё удостоверение Стража Времени, хотя оно ничего не значит, а рядом на стойку с собой кладёт пистолет. Девушка какое-то время мнётся, поглядывает в сторону тех же охранников, но обзор ей преграждает Таузиг и Спарки.

[indent] Доступ к самой важной ячейке они получают через пятнадцать минут.

[indent] Это даже не ячейка, а целая комната с небольшой колонной пьедестала прямо посередине. Брок знает, что капсулы времени иногда надо подзаряжать, а если они хранятся в таких вот ячейках или помещениях долго, то постоянно присоединены к блоку питания. Эта капсула времени ничем не отличается от остальных, которые Рамлоу видел в своей жизни, но значение на дисплее, серьёзно, притягивает к себе. Хочется сразу полное значение перечислить себе, на свой личный счёт. Командир не сразу решается взять её в руки, поднимает, взгляда не отводит от ярких цифр, осторожно отсоединяет провода и взвешивает на руке.

[indent] - Миллиард, мать его, лет.

[indent] Отдых нужен всем.

[indent] Отряд Рамлоу может функционировать и на автопилоте, при этом выполнять свои задачи на всё те же девяносто восемь и девять десятых процента успеха. Этот опыт приходит с годами. А учитывая, через что с.т.р.а.й.к.у приходилось проходить всё время, – считай, они прошли ускоренный курс такой адаптации к сложностям. В движениях – ни капли усталости, в глазах оно может скрываться за простым безразличием. Но Рамлоу, как Командир, внимательно следит за бойцами, пусть они и этого даже не замечают сами. Думают, что Командир ничего не увидит? Что-то неизменно, но приходилось соглашаться с Зимним – его бойцы нуждались в отдыхе. Те десятиминутные перерывы на привал, которые они брали себе, следуя по подземным тоннелям, совсем ничто по сравнению с положенным отдыхом для взрослого и требовательного организма. К тому же речь может идти далеко не о физическом отдыхе [ хотя он занимает одно из первых мест по важности и значимости ], психологически они были прилично вымотаны, а мораль напротив – зашкаливала. Брок замечает и то, как Браво ведёт плечами из стороны в сторону [ боль напряжения ], как Роллинз дергает уголком губ, как его глаза бегают по помещению в рассеянности [ рассеянное внимание ], как Спарки чуть прогибается, придерживая огромные металлические двери на пару с Таузигом [ а этому всё ни по чём, но пыхтит, как загнанный бык на родео ]. Рамлоу обещает – ещё немного. Это был последний пункт до того, как они, с.т.р.а.й.к. в полном составе, окажутся в своём полном распоряжении, будут отдыхать. Бойцы терпеливо ожидает, когда Командир отдаст следующие приказы, казалось бы, эта капсула им безразлична. Не в их правилах гнаться за временем, они и так себе могут на жизнь заработать. Жили сутками, а после побега стали использовать все свои таланты для получения времени, любой заработок. Затем уже подпольная деятельность и завертелась жизнь Часовых, куда их внесли по ошибке [ нет ]. Сейчас у них на руках было ещё достаточно времени, чтобы прожить хотя бы недели две с обычными тратами. В процессе можно будет ещё заработать. Но нет, за то, что они сотворили в стране, за то, что сами пережили, за сам факт существования Шмидта и Гидры [ теперь-то уже в прошлом ] – они возьмут им причитающееся количество времени.

[indent] - Эта головная боль уже для Фила, - Брок оглядывается коротко на ребят, отвечая в первую очередь Зимнему. Сам всё ещё держит в руках капсулу. Внезапно он почувствовал странное желание просто уничтожить её. Разрядка батареи не грозила потерей часов, годов, десятилетий и прочего. Просто подсоедини провода, начнется электро подпитка и баланс останется прежним, но вот была возможность просто разломить эту капсулу. Дело непростое, по словам некоторых просто невозможное. Но они не видели испытания, которые проводились над этими контейнерами. Их и под прессом сжимали, и подвергали действию высоких и экстремально высоких температур, и кислотой обливали, и в воду погружали. Делали всё, чтобы проверить устойчивость. Допуск к использованию был получен впрочем, но Рамлоу был уверен, что капсула не выдержит, если он разрядит в неё всю обойму пистолета, да. Сделает неисправной и время это будет потеряно.

[indent] Нет, нельзя.

[indent] Сотрудники банка старались на них внимания не обращать, лишний раз не смотрели, словно бы боялись агрессии в свою сторону, охранники не предпринимали попыток к задержанию бойцов. Отбило желание на корню, один Таузиг справится с двумя охранниками и не вспотеет даже. Рамлоу смотрит на то, как Джеймс сгребает пустые капсулы в сумку, кивает ему, полностью соглашаясь. Он кинул капсулу с миллиардом лет сверху. Вжикнула молния. Посетители явно недоумевали, следя за происходящим, а их сопровождение, которое представляло собой «лучших» телохранителей, глядели со странной ненавистью и завистью. Рамлоу их всех игнорировал, повел свой отряд дальше. Правильно Зимний сказал на счёт хаоса, который может возникнуть при раздаче времени. Это, конечно, уже дело Фила, но лучше всего будет, наверное, организовывать специальные пункты раздачи времени. С соответствующими конвойными для контроля порядка и на случай подавления волнений. Но Коулсон будет решать сам. Пусть хоть с неба капсула сбрасывает в те районы, где особо зашкаливает нехватка времени. Брок планирует в это время быть как можно дальше от той страны.

[indent] Они постарались разделить весь миллиард по капсулам поровну. Выходило криво и косо, некоторые из с.т.р.а.й.к.а с математикой явной не дружили. Рамлоу был готов биться головой о потолок, следя за тем, как Боб в замешательстве почёсывает затылок и явно недоумевает, почему же у него не делиться на три без остатка триста семьдесят лет. Потом ещё обиженно сопел, аки двоечник, когда Роллинз ему пытался с матами наперебой объяснить, в чем же дело. Словно все они оказались снова в Дэйтоне, не было никакой революции, не было убийства Шмидта и продолжительного перехода под землёй, словно не было беспокойства за «Альфу». Зимний во всё это вписывался просто идеально. Да, пусть он чаще всего работал один, но отряд с.т.р.а.й.к. был чуть ли не единственным, который мог работать с лучшим Стражем Времени наравне.

[indent] Фил их встречал в главном зале, где располагалось табло с временными зонами. Теперь на табло мигал огромный красный крест запрета в белом кругляше. Система дала сбой и, чтобы программа табло не верещала, решили вовсе её отключить. Может быть потом переделают и заработает всё по абсолютно новой системе, которую примут [ или не примут, Брок не знал, что у Коулсона было в голове и знать не хотел ], или откажутся под такого типа контроля вовсе. Их роль во всём этом маленькая. И они её сыграли очень хорошо, по оценке самого Рамлоу. И пусть только кто-то что-то вякнут по этому поводу. Сумку с капсулами он протягивает Филу, предварительно каждый боец взял себе столько, сколько хотел, но с назиданием одним – не наглеть. Никто и возразить не подумал, перечислял на свой счет время, затем передавал капсулу другому. Брок взял себе так, как и говорил Зимний. Быстро передал капсулу и дёрнул рукав, скрывая био-часы.

[indent] - Мы в долгу у вас, - Фил снял очки, кивнул Стражу, который стоял рядом. Тот подчинился немому приказу, подхватил сумку со временем и ушел вглубь строения. – Ничего бы не получилось, если бы не вы.

[indent] - Это тебе спасибо за прикрытие и помощь, - Брок был настроен сейчас отправиться в пятую зону. Хорошо бы переговорить с Филом по полной программе. И о Т’Чалле, и о Шури, и о бункере, и о миллиарде лет. Но друг будет в ближайшее время занят делами насущными. Своё окружение он притащил за собой. Теперь с.т.р.а.й.к. мог отойти на второй план. И только если случится что-то серьёзное, понадобятся. Воскрешение Шмидта или кого-то из его прихвостней? Да, это серьёзное. – С нас хватит. Теперь это твоя головная боль. Вызывай, если будет что-то крайне важное. Оставлю пока что с тобой Лилз, не испорть мою девочку.

[indent] Единственная дама в с.т.р.а.й.к.е, которая могла дать вору некоторым тамошним бойцам была не против остаться пока что тут. Видимо чувствовала некоторую ответственность за связь, хотя её уже могли прикрыть связисты Фила. Да и потом есть ещё работа в медицинском блоке. Брок ей доверял. Если она хочет остаться, пускай. Остальные тоже вправе делать то, что хотят. А им с Джеймсом уже пора. Командир уверен, Т’Чалла и Шури их уже ждут. Тут же Коулсон нацепляет своё фирменную улыбку, кивает снова и выдает:

[indent] - Они ждут, Брок. Удачи вам.

[indent] Джет их уже ожидал на взлетной полосе. Не был бы этот полёт только в один конец.